"On m'a changé la vie depuis janvier" : Pogacar passe à nouveau un test et explique comment il vit l'opération antidopage

La campagne antidopage intense déployée pendant le Tour de France 2026 ne s'arrête pas. Après l'énorme controverse générée par les contrôles effectués à l'aube sur Tadej Pogacar et Jonas Vingegaard, l'International Testing Agency (ITA) a de nouveau visité ce lundi plusieurs hôtels des équipes pour effectuer un nouveau tour de contrôles, bien que cette fois-ci pendant les heures habituelles.

Les contrôles antidopage se poursuivent au Tour : Pogacar passe un autre test et explique comment il vit l'opération de l'ITA

Parmi les équipes inspectées figuraient Red Bull-BORA-hansgrohe, Decathlon CMA CGM, EF Education-EasyPost, Alpecin-Premier Tech, Soudal-QuickStep, XDS Astana, Groupama-FDJ et Picnic-PostNL, selon Cyclingnews.

Evenepoel et Paul Seixas, parmi les nouveaux contrôles

Selon Cyclingnews, l'équipe de Remco Evenepoel a reçu la visite des inspecteurs de l'ITA vers 22h00, tandis que le Decathlon CMA CGM de Paul Seixas a été contrôlé environ une heure et demie plus tôt.

Dans certains cas, l'ensemble de l'équipe a été analysé, tandis que dans d'autres, seuls certains coureurs ont été sélectionnés.

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Tadej Pogacar a également été de nouveau sollicité pendant la journée de repos. Le leader du Tour et son coéquipier Isaac del Toro ont été soumis à un nouveau contrôle vers 21h00, une pratique qui est tout à fait habituelle pendant les jours de repos de la course.

Contrairement aux contrôles effectués dans la nuit de dimanche, ces inspections ont eu lieu entre 6h00 et 23h00, la plage horaire ordinaire prévue par la réglementation antidopage et qui ne nécessite aucune autorisation extraordinaire.

Pogacar : “Depuis janvier, je suis attentif aux contrôles”

Après avoir de nouveau passé le contrôle antidopage, Pogacar a largement parlé d'une situation qu'il considère inhabituelle en raison de l'intensité avec laquelle elle se déroule cette année.

Le maillot jaune a expliqué qu'il a pratiquement dû adapter sa vie quotidienne à la possibilité de recevoir une visite inattendue des inspecteurs.

“Cette année est très étrange avec les contrôles en général. Ils effectuent des tests différents de ceux habituels et j'ai compté tous les contrôles que j'ai depuis janvier… Quand j'étais chez moi, je me levais à six heures du matin au cas où quelqu'un frapperait à la porte, et je pensais à ne même pas vouloir aller au supermarché ou dîner au cas où ils viendraient à des heures aléatoires. Le médecin qui est venu à l'aube s'est même excusé parce que ce n'était pas de sa faute de venir à cette heure-là. Je pensais aussi que c'était un autre horaire, mais il m'a répondu que c'était un contrôle nocturne.”

Bien qu'il reconnaisse que la situation est inconfortable, le Slovène a insisté sur le fait qu'il accepte pleinement ce type de mesures si elles contribuent à maintenir la crédibilité du sport.

“Je n'ai presque pas pu dormir après. C'est étrange, mais je l'accepte parce qu'il est nécessaire de continuer à prouver que nous compétitions propres. Je l'accepte totalement et je m'engage à cela, mais c'est un peu pénible quand on ne dort que quatre heures au milieu d'une course de trois semaines. Et Vingegaard, qui a été contrôlé à deux heures du matin, a peut-être dormi quatre heures ou moins. Ça te brise le sommeil profond et tu penses : 'Ils m'ont complètement gâché la nuit'. Mais c'est comme ça ; si nous devons faire cela, nous le faisons.”

L'association des coureurs demande une réflexion

Les déclarations de Pogacar arrivent à peine un jour après le communiqué émis par la CPA (Cyclistes Professionnels Associés), le syndicat international des coureurs.

L'organisation a clairement indiqué qu'elle soutient une lutte antidopage rigoureuse, mais a remis en question la pertinence de réaliser des contrôles pendant la nuit.

“La CPA souhaite réaffirmer, au nom de tous les coureurs, son engagement total envers une lutte antidopage solide, crédible et efficace. Les cyclistes professionnels sont les premiers à vouloir un sport propre.”

Cependant, le communiqué ajoute que :  “Les contrôles nocturnes soulèvent des questions sur leur pertinence : interrompre le repos des athlètes en pleine nuit pour effectuer des contrôles mérite une sérieuse réflexion.”

L'association soulève même la question de savoir s'il ne serait pas plus efficace de consacrer plus de ressources au développement de nouvelles techniques scientifiques de détection.

”Ne serait-il pas plus approprié d'investir davantage dans la recherche scientifique et dans les technologies de détection, plutôt que d'augmenter le nombre de contrôles surprises particulièrement intrusifs ? Notre objectif n'est pas de remettre en question la lutte contre le dopage ; au contraire, nous voulons qu'elle soit de plus en plus efficace et spécifique pour identifier les véritables tricheurs, tout en respectant les droits, la santé et la récupération des athlètes.”

Jonathan Vaughters : “Avec ces contrôles, nous aurions évité 25 ans de drame pour ce sport"

Celui qui a surpris avec l'une des réactions les plus fermes a été Jonathan Vaughters, directeur de l'EF Education-EasyPost, une équipe qui a également été contrôlée pendant la journée de repos.

Dans une publication sur les réseaux sociaux, l'Américain a défendu l'utilité de ces contrôles précisément en raison de leur capacité à détecter des substances administrées en microdoses.

“Je vais dire quelque chose qui pourrait surprendre : un contrôle à deux heures du matin est l'une des façons les plus efficaces de détecter des peptides comme l'EPO, l'hormone de croissance ou de petites doses de testostérone.”

Vaughters est allé plus loin en établissant un parallèle avec l'époque la plus sombre du cyclisme professionnel.

“Si l'UCI nous avait fait des contrôles à deux heures du matin en 2001, nous aurions probablement été suspendus et aurions évité 25 ans de drame pour ce sport.”

Enfin, il a exprimé sa compréhension envers Pogacar et Vingegaard, qui ont été le visage visible de cette nouvelle stratégie antidopage.

“C'est dommage que Tadej et Jonas doivent payer pour les erreurs que nous avons commises. Mais je changerais quelques heures de sommeil perdues pour récupérer la crédibilité de notre sport. Honnêtement, je pense que je leur dois des excuses.”

Avec environ 600 contrôles prévus pendant ce Tour de France, l'ITA maintient l'un des programmes antidopage les plus ambitieux jamais vus jusqu'à présent dans la course, une stratégie qui, au regard de ce qui s'est passé au cours des dernières journées, continuera à susciter le débat jusqu'à l'arrivée à Paris.