Quel est l'origine et l'histoire de la maglia rosa du Giro d'Italia

La maglia rosa, le maillot qui distingue le leader du classement général du Giro d'Italia n'a commencé à être utilisé qu'en 1931. Nous vous racontons ici son histoire et pourquoi cette couleur atypique.

Pourquoi le maillot rose est le symbole du Giro d'Italie

Toutes les grandes courses ont leur couleur distinctive qui sert à identifier le coureur en tête du classement. Une tradition initiée par le Tour de France lorsqu'il a introduit le maillot jaune en 1919 comme symbole distinctif.

Pour le Giro d'Italie, la course a commencé en 1909. Il s'agissait de la réponse du journal La Gazzetta dello Sport à la course automobile italienne organisée par un autre journal : Il Corriere de la Sera. Tout comme pour le Tour de France, au début aucun vêtement ne distinguait le leader jusqu'à ce que, en 1931, le journaliste de La Gazzeta dello Sport Armando Cougnet ait eu l'idée de créer ce vêtement distinctif pour que les spectateurs puissent facilement reconnaître le leader de la course.

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Ils n'ont pas été très originaux en choisissant la couleur et, tout comme pour le Tour et son maillot jaune, couleur similaire à celle des pages du journal sportif l'Auto, aujourd'hui l'Equipe, qui organise la course depuis ses débuts, le maillot distinctif du Giro a pris sa couleur des pages de La Gazzetta dello Sport.

Conflit avec Mussolini

Cependant, en pleine montée du fascisme, Benito Mussolini n'a pas apprécié que le Giro utilise la couleur rose comme couleur représentative. Selon Il Duce, il s'agissait d'une couleur efféminée et peu virile. Cependant, le fascisme qui a réussi à pénétrer jusqu'au dernier recoin de la vie des Italiens, n'a pas pu s'en prendre au cyclisme, un sport qui en Italie était, et reste, un véritable événement social.

Les chiffres de la maglia rosa

Le premier cycliste à revêtir ce précieux vêtement a été l'italien Learco Guerra, également connu sous le nom de la locomotive humaine qui, bien qu'en 1931 il n'ait pas réussi à terminer le Giro d'Italie, a réussi à remporter la victoire définitive trois ans plus tard, ce qui, avec le titre mondial remporté cette année-là à Copenhague, sont les faits les plus remarquables d'un palmarès notable.

Cependant, le roi de la maglia rosa ne peut être autre que le cannibale Eddy Merckx qui a porté le vêtement à 78 reprises, parvenant à le porter jusqu'à la fin de l'étape à cinq reprises.