Pauline Ferrand-Prevot signe avec Visma-Lease a Bike : "Je veux gagner le Tour"

C'est officiel. Après les rumeurs récentes des derniers mois, Pauline Ferrand-Prévot, récente championne olympique XCO à Paris 2024, a annoncé son retour au cyclisme sur route avec l'équipe Visma-Lease a Bike pour la saison 2025.

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La cycliste française, qui vient de remporter l'or aux Jeux olympiques de Paris 2024, a signé un contrat de trois ans avec l'équipe néerlandaise, fixant ainsi la date de son retour sur la route après cinq ans où elle a pratiqué d'autres disciplines telles que le VTT et le cyclocross.

Le recrutement de Ferrand-Prévot par l'équipe néerlandaise a été "une décision facile", selon les mots de la cycliste elle-même, car "la façon de travailler de l'équipe et son approche professionnelle m'attirent beaucoup".

La nouvelle championne olympique s'est dite enthousiaste de revenir à la compétition au plus haut niveau sur route, bien qu'elle reconnaisse que "le cyclisme féminin a beaucoup progressé depuis que j'ai quitté ce sport". "J'ai hâte de retrouver le peloton. Avec le soutien de l'équipe, je suis sûre que je peux accomplir de grandes choses, donc je suis très motivée. Je veux gagner le Tour de France Féminin", a-t-elle expliqué.

La Française a déclaré dans des déclarations recueillies dans le communiqué de l'équipe qu'elle revient sur la route après avoir atteint l'objectif de la médaille d'or aux Jeux à la recherche de nouveaux défis. "L'hiver dernier, je pensais à mon avenir après les Jeux olympiques. J'ai passé 12 ans à poursuivre une médaille olympique en VTT. Maintenant j'ai atteint cet objectif. Je pense qu'il est temps de relever un nouveau défi dans le cyclisme", a-t-elle justifié.

Elle a la confiance totale de l'équipe

Visma-Lease a Bike, qui compte déjà des cyclistes de haut niveau comme Marianne Vos et Fem van Empel, a accueilli Ferrand-Prévot avec enthousiasme. Rutger Tijssen, directeur de l'équipe féminine, a souligné le courage de la championne olympique française de revenir sur la route avec pour objectif clair de remporter le Tour.

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"Avec sa médaille d'or olympique, elle a déjà complété le VTT", a-t-il affirmé. "J'admire qu'elle ait pris la courageuse décision de revenir sur la route avec un objectif clair : gagner le Tour de France", a-t-il ajouté.

Malgré le fait que Ferrand-Prévot ait été absente des compétitions sur route pendant cinq ans, l'équipe néerlandaise a une confiance totale en elle pour obtenir de grands succès, même si elle a besoin d'un temps d'adaptation. "Nous lui donnerons le temps de redevenir une cycliste sur route. Elle sera notre leader d'équipe dans les Grands Tours, mais pourra également concourir dans les classiques", a conclu Tijssen.