Sagan participera à la Coupe du Monde XCO 2024 pour chercher son billet olympique

Peter Sagan annonce qu'il participera à la Coupe du Monde XCO 2024 pour tenter de décrocher une place aux Jeux Olympiques. Le Slovaque, qui courra avec le Specialized Factory Team, travaille déjà à l'élaboration du calendrier qui lui permettra de se rendre aux Jeux Olympiques. Après avoir fait ses adieux à l'asphalte, il commence maintenant à se préparer pour son retour express à la montagne.

Sagan sera à la Coupe du Monde XCO pour tenter de se rendre aux JO

Deux mois après la fin de la saison à Mont Sainte Anne, les coureurs de XCO ont déjà les Jeux Olympiques de Paris 2024 en tête. Peter Sagan, qui a disputé sa dernière course sur route au Tour de Vendée, a pris sa retraite de l'asphalte après avoir remporté un palmarès de rêve. Cependant, la légende slovaque a encore une dernière cartouche à tirer : retourner à la montagne pour donner son dernier coup de fouet en tant que professionnel aux Jeux Olympiques.

Sagan a révélé certains de ses plans pour la prochaine saison. Dans une interview à Cyclingnews, il a déclaré être concentré et heureux de relever le défi : "Je ne suis pas triste de terminer sur la route. Je suis plus qu'heureux de continuer avec le VTT et de voir si je suis capable de faire quelque chose ou non".

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Bien qu'il reconnaisse qu'il ne sait pas quel sera son niveau, il admet que le changement de discipline compliquera l'obtention de résultats, c'est pourquoi il affirme que "je dois m'entraîner dur, c'est sûr". 

Sagan explique que son principal objectif est de participer aux Jeux Olympiques de Paris. Le défi est complexe, car il a peu de temps - jusqu'au 26 mai - pour accumuler les points qui lui donneront la place tant convoitée aux Jeux Olympiques. La Slovaquie, sans un coureur capable d'accumuler des points au niveau national, n'a pas de billet pour Paris. 

C'est pourquoi, Sagan a annoncé qu'il participera à la Coupe du Monde XCO et qu'il le fera avec le Specialized Factory Racing - une équipe qui compte Blevins, Frei, Stigger, Koretzky, Vidaurre et Batten -. Cependant, il est impossible de savoir combien de courses il devra courir pour obtenir la place olympique. "Cela dépend, car il n'est pas sûr que je gagnerai chaque course, bien au contraire".

"Il sera difficile de marquer des points. Nous verrons. Nous devons bien réfléchir au calendrier", ajoute-t-il, précisant qu'il n'a pas de grandes attentes pour les premières courses de la Coupe du Monde.

"J'ai hâte de faire beaucoup de courses parce que chaque course est, comme on dit en cyclisme, le meilleur entraînement". 

"Le VTT est vraiment une sorte de sport mixte et c'est un grand effort que vous devez faire pendant une heure et demie. Vous allez à fond. Je dois m'entraîner beaucoup sur les aspects techniques, je dois être meilleur en descente et en technique, comme, explique-t-il, c'est le cas des "sentiers et des zones que vous ne pratiquez jamais sur la route parce que vous êtes toujours sur la route".

De plus, il admet qu'il devra "faire beaucoup plus de gym et aussi travailler la partie supérieure du corps", entre autres exercices qui l'aideront à obtenir la forme désirée.

Enfin, à la question de savoir pourquoi il aime le VTT, Sagan a répondu par "la liberté". "Vous pouvez aller presque partout. Vous êtes dans la forêt, pas sur la route avec le trafic", explique-t-il.