Savilia Blunk remporte la victoire aux Internacionales de Chelva

Savilia Blunk remporte la victoire aux Internationales de Chelva. La coureuse américaine était dans le groupe de tête dès le départ, s'est détachée de Richards vers la moitié de la course et s'est débarrassée de la coureuse britannique peu de temps après. Richards elle-même et Belomoina, après une belle remontée, l'ont suivie.

 

Blunk bat Richards et remporte sa troisième victoire de l'année aux Internacionales de Chelva

La course a débuté à Cheva avec une ponctualité stricte et les 39 coureurs ont commencé à pédaler sous le soleil de la ville valencienne. Anne Tauber a serré les manivelles comme personne dans les premiers mètres et a pris la première place de la journée. La Néerlandaise s'est imposée dans un départ plein de croquemitaines comme Evie Richards, Jolanda Neff, Savilia Blunk ou Sina Frei, entre autres.

Le premier tour s'est déroulé sans gros titres, mais a permis aux favorites de prendre le pouls de la course et de s'installer dans les positions nobles du tableau. Les coureurs ont franchi les premiers kilomètres sans que des différences significatives n'apparaissent entre eux ; il était temps d'économiser leurs forces et d'étudier la situation.

Mais le rythme de l'avant ne tarde pas à peser sur la plupart des jambes. En conséquence, le groupe s'est disloqué et la tête de course s'est composée de cinq coureurs : Neff a pris la tête et s'est chargée d'ouvrir la marche, tout en gardant Richards, Tauber, Blunk et Teocchi derrière elle.

Derrière, Belomoina, Queirós, Loiv et Guille s'organisent en un quatuor de poursuivants qui tentent de conserver leurs chances, même si l'écart avec les premiers s'établit à une douzaine de secondes.

Le groupe de tête est resté groupé pendant le deuxième tour. Les cinq coureurs marchent au rythme et l'écart hésite à se creuser, même si, par moments, on a l'impression qu'ils s'étirent et que certains d'entre eux peuvent perdre le contact. La course connaît une accalmie temporaire qui, en revanche, les conforte dans leur position de seuls prétendants à la victoire.

Neff a longtemps mené, mais c'est Blunk et Richards qui se sont montrés les plus inspirés en cassant le pont, en haussant le ton et en distançant Tauber, Teocchi et Neff elle-même, incapable de répliquer à leur pédalage.

 
Le duo de tête s'entend bien et met en place un gouvernement sûr qui anéantit les espoirs de l'opposition. Malgré les apparences, les forces en présence sont déséquilibrées et la réalité apparaît un tour plus tard : Blunk se débarrasse de Richards et l'Américaine met quelques secondes entre elle et celle qui était jusqu'alors sa compagne de voyage. Richards prend son courage à deux mains et tente de l'arrêter.

Mais l'entêtement de Blunk lui permet de s'accrocher pour une poussée qui s'avère trop forte pour Richards. La Britannique se retrouve dans le no man's land, avec un retard considérable sur le reste du peloton. La bataille change à l'arrière et c'est désormais Tauber -victime d'une crevaison-, Neff et Belomoina -qui a repris le groupe après une belle remontée- qui se battent pour la troisième place.

Les minutes qui suivent suffisent à Blunk pour anéantir les chances de Richards, qui réalise peu à peu à quel point la victoire est devenue compliquée. Les derniers kilomètres sont encore à parcourir, mais seul un coup de théâtre peut faire basculer les deux premières places.

Savilia Blunk boucle la dernière ligne droite avec autorité et lève les bras pour certifier sa victoire dans aux Internacionales de Chelva. Troisième victoire de la saison pour l'Américaine, qui a également joué un rôle de premier plan dans la Supercup Shimano Massi de La Nucia.

Richards a consolidé sa deuxième place et Belomonia, qui a réussi à rattraper Tauber, a terminé troisième.