Specialized révolutionne la conception des roues avec ses nouvelles Roval Rapide

Specialized rompt avec l'un des mantras traditionnellement appliqués dans la conception de roues aérodynamiques pour vélos de route, en suivant le même paradigme que celui qu'elle a incorporé dans sa Tarmac actuelle et qui est actuellement imité par d'autres marques. Ces nouvelles roues Roval Rapide se déclinent en trois versions : la très rapide CLX Sprint, la polyvalente CLX III et la CL III, aux caractéristiques similaires mais plus abordables. Une meilleure aérodynamique et une légèreté maximale sont leur lettre d'introduction.

Plus de profil à l'avant qu'à l'arrière, le nouveau paradigme de la dernière génération de roues Roval Rapide

Historiquement, le grand problème des roues à profil haut était qu'elles rendaient difficile le contrôle du vélo par vent latéral, ce qui réservait l'utilisation de certains des premiers modèles à des pilotes très habiles.

Pour remédier à cette situation, l'approche la plus courante a consisté à utiliser des roues à profil plus bas à l'avant, où la direction, et donc la maniabilité du vélo, est la plus affectée par les vents latéraux, tandis qu'à l'arrière, où le poids du cycliste maintient plus facilement le vélo en place, on utilise un profil plus élevé pour obtenir un avantage aérodynamique maximal, un aspect qui est poussé à l'extrême sur les vélos de contre-la-montre avec leurs roues lenticulaires qui ont le profil aérodynamique le plus élevé possible.

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Cependant, les ingénieurs de Specialized, qui avaient précédemment optimisé le Tarmac SL8 actuel en se concentrant sur l'aérodynamisme de la partie avant, qui reçoit d'abord l'impact du flux d'air pour leur permettre de réduire le poids à l'arrière, ont considéré pourquoi ne pas appliquer le même concept aux roues Roval de la marque. Profitant de la refonte de leurs roues, ils ont également mené des études pour déterminer la largeur de pneu la plus aérodynamique qui offrirait la plus faible résistance au roulement et ont conclu que leur nouvelle Roval Rapide devait être construite autour d'une rainure de jante de 21 mm pour des pneus de 28 mm.

Ces conclusions ont été tirées après une multitude de simulations informatiques utilisant des données réelles de courses et de tests en soufflerie pour corroborer le fait que le profil de la roue avant était celui qui définissait le plus la résistance offerte par le système, 90%, de sorte qu'ils pouvaient se permettre, sans voir les résultats souffrir dans le vent, de réduire le poids de la roue arrière pour obtenir une paire de roues plus légère, exactement le même concept que celui appliqué à leur Tarmac.

En fait, sur les trois modèles de roues qui composent la nouvelle gamme Roval Rapide, le modèle de course polyvalent, la Roval Rapide CLX III, n'est pas plus rapide que ses prédécesseurs en termes de résistance au vent, mais c'est une roue beaucoup plus légère, 215 g de moins, grâce à ces profils différenciés. De plus, le nouveau modèle Rapide CLX Sprint présente des profils plus généreux pour un meilleur aérodynamisme tout en étant à peine plus lourd que ses frères et sœurs.

En plus des ajustements dans le profil des roues, qui sont une combinaison de 63 mm à l'avant, 58 mm à l'arrière dans le cas de la Roval Rapide CLX Sprint ; et 51 mm à l'avant et 46 mm à l'arrière pour les CLX III et CL III, la grande réduction de poids de cette nouvelle gamme Roval Rapide vient aussi d'autres points de la même, à commencer par une stratification élaborée du carbone de ses jantes, de nouveaux moyeux Roval LF, 50 grammes plus légers que les précédents tout en conservant le mécanisme interne d'un DT Swiss 180 EXP 36T et des roulements en céramique. Enfin, les CLX Sprint et CLX III utilisent désormais des rayons en carbone, en montage conventionnel, sans construction Lightweight intégrée, ce qui permet d'économiser 96,6 g par roue.

Ces nouvelles roues Roval Rapide ne sont pas les seules nouveautés. Specialized a également travaillé à les rendre plus fiables pour une utilisation en compétition. Pour ce faire, la forme de la gorge de la jante a été redessinée pour rendre plus difficile la crevaison due à une coupure de la jante et, d'autre part, pour rendre beaucoup plus difficile la sortie du pneu en cas de crevaison, permettant au cycliste de rouler en toute sécurité jusqu'à l'arrêt, précisément ce que les professionnels souhaitaient le plus dans les boyaux traditionnels.

Pour réaliser ces deux aspects, le rebord de la jante est plus large et présente une surface plane qui rend les coupes plus difficiles et le crochet qui retient les flancs du pneu est beaucoup plus marqué, ce qui rend beaucoup plus difficile le décollement du pneu en cas d'absence d'air. En outre, la section plus large aux extrémités de la jante la rend beaucoup plus résistante en cas d'impact.

Roues Roval Rapide: détails techniques

Roval Rapide Sprint

• Poids : 1,395 g
• Profil : 63 mm à l'avant, 58 mm à l'arrière
• Largeur intérieure : 21 mm
• Rayons : Roval aero composite by Arris
• Moyeux : Roval LFmechanism DT Swiss 180 EXP 36T

Roval Rapide CLX III

• Poids : 1,305 g
• Profil : 51 mm à l'avant, 48 mm à l'arrière
• Largeur interne : 21 mm
• Rayons : Roval aero composite by Arris
• Moyeux : Roval LF mechanism DT Swiss 180 EXP 36T

Roval Rapide CL III

• Poids: 1.555 g
• Profil: 51 mm à l'avant, 48 mm à l'arrière
• Largeur interne: 21 mm
• Rayons: DT Swiss Competition Race en acier inoxydable
• Moyeux: DT Swiss 350