Van Empel revient avec une victoire dans la Coupe du Monde CX d'Anvers

Van Empel remporte la victoire à la Coupe du Monde CX d'Anvers. La Néerlandaise a partagé la tête avec Brand pendant la première moitié de la course, mais elle s'est échappée seule juste au moment où Pieterse voulait rejoindre la fête. Le résultat prolonge une saison de rêve dans laquelle l'arc-en-ciel a signé onze victoires en onze courses. 

Van Empel revient et gagne également à la Coupe du Monde CX d'Anvers

Schreiber a été la plus rapide au départ et a pris la première tête de la course. L'honneur de mener le peloton ne lui a pas duré longtemps, car Brand a pris les commandes et a durci le rythme de telle manière que seule Van Empel - la favorite revenait à la Coupe du Monde après près de deux mois d'absence - a pu tenir le coup.

Brand a cédé le bâton de commandement à Van Empel et l'arc-en-ciel a remplacé avec succès sa compatriote. Les deux coureuses se sont bien entendues et ont creusé un trou de 8 secondes à la fin du premier tour. Derrière, le groupe de poursuivants avait été réduit à trois unités de luxe : Alvarado, Pieterse et Van der Heijden.

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Le gouvernement de coalition est resté stable malgré le fait que par moments Van Empel semblait s'éloigner. L'intensité de Brand a trouvé du réconfort dans la roue de Van Empel, qui avait assumé entièrement la responsabilité de mener le rythme.

Brand s'est de nouveau accrochée à Van Empel, tandis que le trio de poursuivants s'est désintégré : Pieterse a mis en marche la machine à watts et a réduit une bonne partie de la distance qui la séparait de la tête, Alvarado a maintenu le cap et Van der Heijden a perdu de nombreuses secondes.

Le travail de Pieterse a été gâché lorsque Brand a augmenté le rythme et a rouvert un écart qui était presque comblé. Van Empel a répondu à sa compagne de voyage et l'avantage est revenu à 9 secondes.

Cependant, l'insistance a été récompensée et Pieterse a concrétisé la chasse peu après. Les coureuses avaient dépassé la moitié de la course et la victoire allait se jouer entre les trois membres de la tête. 

L'arrivée de Pieterse a été un mirage. Van Empel l'a accueillie avec un rythme qui a progressivement décroché Brand et Pieterse elle-même. Le mouvement a laissé sans réponse les deux coureuses, qui voyaient comment l'arc-en-ciel s'estompait au loin. 

Le duel pour la deuxième place a également été résolu plus ou moins à ce moment-là. Brand est restée impeccable, tandis que Pieterse a peut-être ressenti la fatigue de la montée et a été reléguée à près de 20 secondes de la deuxième place.

Le dernier tour a commencé avec les trois premières positions assez bien établies. Brand a légèrement rattrapé Van Empel, bien que l'écart entre elles semblait suffisant pour la championne du monde. Le passage des virages a confirmé la tête de Van Empel et les positions solides de Brand et Pieterse, qui roulaient sans menace derrière.

Van Empel a continué à pédaler avec autorité et, après avoir terminé le dernier tour sans incident, elle est entrée dans la ligne d'arrivée pour lever les bras et gagner la Coupe du Monde CX d'Anvers. Saison spectaculaire pour la Néerlandaise : onze victoires en onze courses.

Brand a terminé deuxième après une bonne performance dans laquelle elle a gardé ses options jusqu'à l'accélération de Van Empel. Pieterse a dû se contenter de la troisième place après avoir perdu du temps une fois la remontée consommée.

Résultats Élite Féminin - Coupe du Monde CX Anvers

1. Fem Van Empel 52'00"
2. Lucinda Brand +18"
3. Puck Pieterse +55"
4. Ceylin del Carmen Alvarado +1'26"
5. Laura Verdonschot +1'36"
6. Shirin Van Anrooij +1'47"
7. Inge Van der Heijden +2'06"
8. Marie Schreiber +2'17"
9. Leonie Bentveld +2'35’’
10. Zoe Backstedt +2'42"