Visma complète son effectif pour 2027 avec Elliot Rowe, mais laisse la porte ouverte à Paul Seixas

Visma | Lease a Bike a déjà défini les 30 coureurs avec lesquels elle abordera la saison 2027. La dernière place sera pour le britannique de 20 ans Elliot Rowe, qui fera le saut depuis l'équipe de développement. Son intégration met fin à plusieurs semaines de recherche sur le marché, durant lesquelles l'équipe néerlandaise a même envisagé le retour de Primož Roglič. Cependant, finaliser l'effectif pour l'année prochaine ne signifie pas que Visma a terminé de planifier son avenir, surtout en raison de l'intérêt qui entoure Paul Seixas pour 2028.

Elliot Rowe occupera la dernière place disponible chez Visma

Selon WielerFlits, citant plusieurs sources proches de l'équipe, Visma Lease a Bike a décidé de promouvoir Elliot Rowe pour compléter son effectif de 2027. Le jeune britannique deviendra ainsi le trentième coureur d'une structure qui avait délibérément réservé une place pour saisir une opportunité de dernière minute.

Au cours des dernières semaines, la direction sportive a recherché un cycliste expérimenté ou un profil particulièrement adapté aux classiques, mais aucune des alternatives n'a fini par convaincre. Elle a également suivi la situation de Picnic PostNL, dont les problèmes de documentation nécessaires pour obtenir la licence WorldTour pourraient faciliter le départ de certains de ses coureurs.

Parmi les possibilités étudiées figurait même Primož Roglič. Le slovène avait maintenu des contacts avec son ancienne équipe, bien que Visma ait finalement décidé de ne pas aller de l'avant avec son intégration. Une décision que nous avons déjà analysée lorsque Visma a écarté le retour de Roglič et a commencé à étudier d'autres options pour compléter son effectif.

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Sans un recrutement externe répondant à ses attentes, la solution est venue de sa propre formation. Rowe était l'un des candidats aux côtés du champion du monde espoirs Ashlin Barry, bien que le britannique ait eu un avantage en étant à un stade plus avancé de son développement sportif.

Un grimpeur de 20 ans avec de bons résultats en courses et classiques

Elliot Rowe est un coureur avec des qualités pour la montagne, un bon rendement en contre-la-montre et la capacité de se débrouiller dans des courses d'un jour avec des parcours exigeants.

Il est arrivé dans l'équipe de développement de Visma en provenance de Fensham Howes-MAS Design-CAMS, la formation britannique liée à Giles Pidcock, père de Tom et Joe Pidcock, dont Matthew Brennan est également issu.

En 2025, Rowe a remporté une étape au Tour de l'Avenir et a terminé deuxième au Giro de Lombardie espoirs. En 2026, il a confirmé sa progression avec des résultats tant dans le calendrier de formation que face à des coureurs professionnels.

Parmi ses performances les plus remarquables figurent la sixième place au classement général du Giro d'Italie espoirs, la victoire d'étape au Alpes Isère Tour et la quatrième place à la Flèche Ardennaise.

Il a également prouvé son niveau face à des coureurs WorldTour. Au Tour de Grande-Bretagne, il a terminé sixième au général et a remporté le classement des jeunes, tandis qu'au Championnat Britannique absolu, il a été quatrième, un résultat qui lui a permis de décrocher le titre national espoirs.

Son arrivée offre à Visma un coureur d'avenir qui peut se développer progressivement dans les courses par étapes, sans avoir à assumer immédiatement des responsabilités de leadership.

Visma clôture 2027, mais maintient son intérêt pour Paul Seixas pour 2028

L'arrivée de Rowe permet à Visma de considérer sa planification sportive pour 2027 comme complétée, bien qu'il y ait une opération beaucoup plus importante qui pourrait marquer l'avenir de l'équipe à moyen terme.

Il s'agit de Paul Seixas, dont le contrat avec Decathlon CMA CGM se termine fin 2027. Le français a déjà confirmé qu'il continuera dans sa formation actuelle la saison prochaine, donc son éventuelle intégration chez Visma est envisagée pour 2028 et n'est pas affectée par la clôture de l'effectif de l'année prochaine.

Cependant, l'opération est encore loin d'être résolue. Le 26 octobre dernier, Seixas a expliqué dans une interview avec RMC qu'il n'avait pas encore pris de décision concernant son avenir et qu'il ne voulait pas se précipiter sous la pression du marché. Il n'a pas non plus écarté la possibilité de commencer la saison 2027 sans annoncer où il courra à partir de 2028.

Decathlon, pour sa part, travaille pour le convaincre de renouveler, surtout après avoir renforcé son projet sportif avec des coureurs comme Ben O'Connor, Pavel Sivakov et Laurens De Plus.

Ainsi, Visma a résolu ses besoins immédiats, mais la course pour s'emparer de l'un des plus grands talents du peloton international reste ouverte.

Un effectif de 30 coureurs avec quatre nouvelles têtes

Avec Rowe, Visma complète un effectif qui maintient Jonas Vingegaard, Wout van Aert et Matteo Jorgenson parmi ses principales références.

Le britannique sera la quatrième recrue par rapport à la formation qui a commencé 2026. Fabio Jakobsen est arrivé durant l'été en provenance de Picnic PostNL, tandis que Matisse Van Kerckhove monte également depuis l'équipe de développement et Mark Donovan rejoint après quatre saisons chez Pinarello-Q36.5.

Du côté des départs, on note la retraite de Steven Kruijswijk et les changements d'équipe de Loe van Belle et Simon Yates.

Le choix de Rowe confirme également l'importance que Visma accorde à sa structure de formation. Au lieu de compromettre la dernière place avec un recrutement de dernière minute qui ne correspondait pas, l'équipe a préféré donner suite à l'un de ses talents les plus prometteurs.

De cette manière, la formation néerlandaise abordera 2027 avec ses 30 coureurs définis, tout en maintenant ouverte une question de bien plus grande portée : où courra Paul Seixas à partir de 2028.