5 étapes de La Vuelta a España 2024 à ne pas manquer

La Vuelta a España 2024 se présente avec une édition de maximum d'incertitude dans laquelle aucun favori clair ne se présente pour la victoire après un Giro d'Italie et un Tour de France qui ont été un véritable monographique pour Tadej Pogacar. Le tracé de cette édition 2024 contribue également à cette indéfinition avec un pari sur des étapes de moyenne montagne et seulement quelques-unes qui pourraient être qualifiées de vraiment décisives. Ce sont celles qui décideront probablement de la course.

Où se décidera La Vuelta a España 2024? Voici les étapes les plus importantes

La Vuelta a España 2024 suit la tendance de ses dernières éditions en cherchant avant tout à maintenir le classement indécis jusqu'au plus tard possible malgré le fait que, d'autre part, la stratégie ne leur a pas réussi comme ils le souhaitaient lors des deux dernières éditions où Remco Evenepoel a fait deux et la domination écrasante de Jumbo-Visma dans la dernière, ont presque condamné l'épreuve dès le début.

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La Vuelta a España 2024 rend également hommage au style qui caractérise ses parcours, avec des kilométrages assez contenus avec seulement une étape dépassant les 200 km et où abondent les terrains de moyenne montagne et les étapes de style plus ou moins unipuerto pour attirer un public qui suit le cyclisme de manière circonstancielle et éviter que des écarts importants se produisent afin d'arriver aux derniers jours avec la course ouverte. Parmi les 21 étapes, nous avons choisi les 5 où, probablement, nous pourrons profiter du plus grand spectacle.

Étape 9: Motril - Grenade

En guise de conclusion à la première étape de course, après le début accidenté au Portugal et ayant déjà eu un premier contact avec la montagne à l'arrivée au Pico Villuercas et à la Sierra de Cazorla, l'étape de Sierra Nevada se présente comme la première occasion d'établir des écarts importants dans le classement général avec l'Alto de Hazallanas comme juge de la course.

Une étape de 178 kilomètres qui commence sur les routes toujours inconfortables de l'Alpujarra pour s'aventurer dans la Sierra Nevada à travers le dur col du Purche. Après cela, un circuit atypique les attend avec une descente à Pinos Genil pour commencer à gagner de l'altitude vers Güejar Sierra et de là, monter à deux reprises le très dur Alto de Hazallanas. La nouveauté de cette étape réside, en plus du double passage, dans le fait qu'elle ne se termine pas en altitude mais que, après avoir couronné pour la deuxième fois, les coureurs affronteront une descente ultra-rapide qui les mènera dans les rues de Grenade et qui, par le passé, nous a offert des poursuites passionnantes.

Étape 10: Ponteareas - Baiona

Bien qu'il ne s'agisse pas d'une étape pure de montagne ou d'une arrivée en altitude parmi tant d'autres, nous avons voulu inclure la première des étapes galiciennes, qui se disputera après la journée de repos. Tout d'abord pour cela en raison du fait qu'elle se dispute après le jour de repos et, en deuxième lieu, parce que le territoire des Rias Baixas propose toujours des étapes extrêmement nerveuses et un spectacle de qualité.

Une étape avec un début violent avec l'ascension à Fonfría où probablement l'échappée du jour se dessinera et un dernier tiers où s'enchaînent les montées à Vilachán, Mabia et l'Alto de Mougás, ce dernier classé en première catégorie et couronné à seulement 20 kilomètres de l'arrivée.

Étape 13: Lugo - Puerto de Ancares

L'intérieur de la province de Lugo et de la région léonaise du Bierzo est un territoire authentiquement comanche. Si l'on ajoute à cela l'ascension de ce qui est peut-être l'un des ports les plus durs d'Espagne, Ancares, nous avons tous les ingrédients pour une journée de cyclisme en or.

Une étape de 175 kilomètres, longue pour ce que propose La Vuelta a España 2024, qui se divise en deux parties. Une première dans les terres de Lugo où le peloton gravira les hauteurs de Campo de Arbre et O Portelo, ce dernier pratiquement parallèle au célèbre O Cebreiro, lieu emblématique du Chemin de Saint-Jacques et qui laissera les coureurs dans les terres léonaises en direction de Ponferrada.

Après le passage par cette ville, il ne reste presque plus qu'à monter, au cours des 50 derniers kilomètres où ils s'enfonceront dans la sierra de Ancares avec l'ascension préalable au Puerto de Llumeras et la montée finale au port d'Ancares par la face inédite de Tejedo de Ancares, une montée qui n'a rien à envier en termes de difficulté à celles qui montent cette montagne du côté galicien et par lesquelles La Vuelta a España était déjà passée, offrant toujours de grandes journées.

Étape 16: Luanco - Lagos de Covadonga

Chacune des deux étapes asturiennes pourrait figurer dans cette sélection, tant la 15 qui clôture la deuxième semaine que cette 16 que nous avons choisie pour le simple fait de se disputer après la journée de repos, avec l'imprévisibilité que cela suppose en termes de performance des coureurs et, surtout, pour gravir le sommet le plus mythique de La Vuelta a España: Lagos de Covadonga.

Il s'agit en outre d'une journée longue, de 181 kilomètres et qui, malgré ne compter que trois ascensions, cache beaucoup de terrain difficile. De plus, les deux ascensions qui précèdent l'arrivée à Lagos de Covadonga sont de véritables défis. Tout d'abord le Mirador del Fito, un petit col mais costaud avec ses pentes raides qui ont fait flancher Miguel Indurain lui-même, en fait, c'était le dernier col que le Navarrais a gravi en tant que professionnel avant de poser pied à terre quelques dizaines de kilomètres plus loin.

La deuxième montée de la journée a été une agréable découverte lors de La Vuelta 2021 où, lors d'une journée dantesque marquée par la pluie, Primoz Roglic a consolidé sa victoire finale dans cette édition après une impressionnante chevauchée. Une formule que La Vuelta a España 2024 répétera mais, cette fois, avec un seul passage par cette ascension avant de se diriger vers Lagos de Covadonga pour affronter cette ascension toujours spectaculaire.

Étape 20: Villarcayo - Picón Blanco

On entend souvent dire en Espagne qu'il est impossible de faire des étapes de haute montagne comme celles du Tour de France ou du Giro d'Italie. Eh bien, l'étape 20 de La Vuelta a España 2021 vise à mettre fin à cette perception avec une journée offrant un parcours absolument épique et des paysages de haute montagne à couper le souffle.

Une étape qui, malgré son départ et son arrivée en terres burgalesas, se déroule presque entièrement dans les profonds vallées cantabres avec les ascensions à Estacas de Trueba, cette dernière par sa face la plus simple, d'où le peloton s'enfoncera dans la vallée du Pas et ses pentes interminables de pâturages. Avec l'ascension de la Braguía, courte mais exigeante, les coureurs circuleront sur ce qui est probablement l'une des routes et des cols les plus habituels pour les cyclistes cantabres parmi tant d'autres qu'ils ont à choisir.

Nouveau changement de vallée à travers l'Alto del Caracol, un autre col de longueur modérée mais de dureté soutenue et qui est rappelé par tous pour cet incident qu'Alejandro Valverde a vécu lors de La Vuelta de 2008 où il a perdu toutes ses chances lors d'une journée dantesque, descendant de la voiture pour prendre un imperméable et se retrouvant coupé dans la descente de ce col.

Descente après laquelle ils reprendront le chemin de la province de Burgos à travers un autre col aux paysages authentiquement alpins comme le Portillo de Lunada et qui les laissera très près d'Espinosa de los Monteros où l'étape a commencé quelques heures plus tôt. Ils n'arriveront pas jusqu'ici car, une fois de plus, ils chercheront les terres cantabres avec l'ascension du Portillo de la Sía, par sa face la plus douce mais aussi exigeante. Après avoir couronné, un longue descente les conduira presque jusqu'à la côte pour faire demi-tour et monter les Tornos, un col plus doux mais interminable. Un apéritif indigeste avant la fin au Picón Blanco, un col de 8 kilomètres avec des pentes qui, en soi, sont capables de provoquer de grandes différences, donc on peut imaginer ce que nous pourrons voir après une journée aussi difficile que celle que propose l'étape 20 de La Vuelta a España 2024.