Alaphilippe signe avec le Tudor Pro Cycling et Contador explique son "divorce" de Soudal-QuickStep

Le départ de Julian Alaphilippe de la structure de Soudal-QuickStep est confirmé après une année de tensions croissantes avec le manager particulier de l'équipe belge, Patrick Lefevere, qui a même insinué que la compagne du coureur, l'ancienne cycliste Marion Rousse, désormais directrice du Tour de France féminin, serait responsable de la baisse de performance d'Alaphilippe ces derniers temps. Comme nous l'avions déjà annoncé il y a quelques jours, le Tudor Pro Cycling sera l'équipe qui bénéficiera des services du Français à partir de la prochaine saison.

Julian Alaphilippe quitte Soudal-QuickStep, son équipe de toujours

Malgré avoir développé toute sa carrière au sein de la structure de Soudal-QuickStep de Patrick Lefevere, le manque d'harmonie entre le directeur belge expérimenté et Julian Alaphilippe s'est accentué ces dernières années, au cours desquelles le Français a connu une baisse de performance. La goutte d'eau qui a fait déborder le vase de cette relation tumultueuse a été les déclarations de Lefevere il y a quelques mois dans lesquelles il insinuait clairement que la responsable de la baisse de performance d'Alaphilippe serait sa compagne Marion Rousse.

Cependant, après la séparation entre Alaphilippe et Lefevere, il semble y avoir un arrière-plan économique que l'ancien cycliste Alberto Contador, désormais commentateur sur les retransmissions d'Eurosport, a parfaitement expliqué, racontant comment il a vécu exactement la même chose lors de son passage dans l'équipe Tinkoff.

Contador parle d'une stratégie intentionnelle de la part de Lefevere pour faire baisser le prix du marché du coureur en cherchant un renouvellement à la baisse. En effet, dans certaines de ses déclarations incendiaires, Lefevere mentionnait également que le salaire d'Alaphilippe ne correspondait pas à la performance qu'il avait montrée ces derniers temps, un salaire que, d'ailleurs, le Français avait amplement mérité après les renouvellements signés suite à ses deuxième et troisième titres mondiaux consécutifs.

Après avoir pesé le pour et le contre, Julian Alaphilippe a choisi d'accepter l'offre du Tudor Pro Cycling, une équipe jeune en pleine croissance. "Je veux jouer mon rôle de leader, guider les jeunes, même si je ne suis pas très âgé. Mais j'ai beaucoup d'expérience et cela peut être important pour les jeunes de l'équipe. C'est une grande motivation d'apporter ce que je sais et ma façon d'être sur le vélo et en dehors" a déclaré le coureur après l'annonce officielle de son transfert, influencé également par le fait qu'Alaphilippe connaît plusieurs coureurs membres du staff.

Un Tudor Pro Cycling qui se renforce de manière significative en vue de 2025, puisqu'en plus d'incorporer Julian Alaphilippe, il a également annoncé le recrutement de Marc Hirchi, cherchant à maximiser ses chances de se hisser dans les positions d'accession au World Tour, car il ne faut pas oublier que l'année prochaine marque la fin d'un nouveau cycle de validité des licences de la catégorie supérieure et, à l'heure actuelle, Tudor Pro Cycling se classe quatrième meilleure équipe de la catégorie Pro Tour derrière Uno-X Mobility, actuellement en dernière position pour une place en World Tour, et très loin derrière Israel-PremierTech et Lotto-Dstny qui occupent une position confortable au classement et, sauf catastrophe, seront des équipes du World Tour lors du prochain cycle.