Wout Alleman et Hans Becking gagnent à nouveau et conquièrent le maillot jaune lors de l'étape 2 de la Cape Epic

L'équipe Buff-Megamo de Wout Alleman et Hans Becking a réitéré sa victoire d'étape et a pris la tête du classement général devant Nino Schurter et Sebastian Fini. Les deux coureurs de World Bicycle Relief ont été victimes d'une crevaison qui leur a fait perdre du temps en tête, mais ils ont sauvé la journée grâce à un retour final.

Buff Megamo prend l'étape et la tête au troisième jour de course

Le Cape Epic 2024 avance sans relâche et ce troisième jour de compétition - prologue inclus - s'annonçait comme une nouvelle journée difficile sur le vélo : 97 kilomètres avec 2 200 mètres de dénivelé positif au départ et à l'arrivée de Saronsberg et une montée brutale pendant les premiers kilomètres. Les maillots jaunes de Nino Schurter et Sebastian Fini sont apparus avec l'intention de contenir l'attaque possible de Georg Egger et Lukas Baum qui devaient commencer à gagner des secondes sur le chronomètre.

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La course a commencé relativement calmement et les principaux binômes ont été placés dans le grand groupe de tête. Le temps d'économiser leurs forces et de se préparer à l'arrivée des hostilités. Et avant la formidable montée du Wagon Trail, la course a distribué des billets aux leaders : Fini a eu une crevaison qui l'a obligé à mettre pied à terre et, sans que l'on sache combien de temps ils ont perdu à cause de cet incident, c'était suffisant pour perdre le contact avec le groupe de tête.

Quelques kilomètres seulement ont été parcourus et Schurter-Fini a perdu beaucoup de positions. La montée, technique et étroite, a rendu difficile le dépassement et la progression des maillots jaunes. Cette circonstance, associée à la forme extraordinaire de Wout Alleman et du reste du groupe de tête, a permis à ce dernier de creuser l'écart.

La barre de la course est ensuite passée aux quads de Buff Megamo, Toyota-Specialized-NinetyOne, Orbea Leatt Speed Company et Wilier Vittoria Factory. Les quatre paires ont pédalé en rythme avec pour objectif d'éviter le retour de Schurter-Fini, qui comptait plus de deux minutes de retard au 47ème kilomètre.

La course a ensuite connu une petite accalmie qui n'a pas laissé beaucoup de place à la nouveauté jusqu'à la crevaison de Beers. L'équipe Specialized a réparé la machine endommagée du Sud-Africain, mais lorsque les manivelles ont été tournées à nouveau, les autres étaient déjà partis. Un peu plus tôt, l'équipe Rabensteiner-Porro avait également perdu la trace des leaders.

La tête est donc occupée par Becking-Alleman et Egger-Baum, qui semblent désormais avoir les jambes pour réaliser une belle étape qui leur permettrait de revenir au classement général.

Et puis c'est parti. Alleman-Becking poussent le rythme et s'échappent dans une échappée qui les laisse seuls. Les coureurs de Buff Megamo ont exécuté le plan à la perfection et ont lu attentivement une course qui leur offrait un gain de secondes intéressant. Derrière Alleman, Becking a su résister au rythme exigeant de son coéquipier et les deux ont roulé avec autorité.

Alleman-Becking ont résisté aux assauts et ont franchi la ligne d'arrivée seuls avec une avance qui fait d'eux les nouveaux leaders de la course. Les deux hommes ont réalisé une superbe performance et sont désormais les coureurs à battre. De leur côté, les Schurter-Fini ont réalisé une fin d'étape brillante : ils ont gagné des places et minimisé les dégâts, même s'ils devront enlever le maillot jaune demain.

L'Orbea Leatt Speed Company a retrouvé ses sensations et a été en tête une bonne partie de la journée dans sa résurrection particulière, jusqu'à ce que le Buff Megamo se détache.

Cape Epic 2024 Résultats - Étape 2 - Hommes

1. Hans Becking - Wout Alleman (Buff Megamo) 4h 05' 22"
2. Nino Schurter - Sebastian Fini (World Bicycle Relief) +2'02"
3. Georg Egger - Lukas Baum (Orbea Leatt Speed COmpany) +2'07"
4. Matthew Beers - Howard Groots (Toyota-Specialized-NinetyOne) +2'12"
5. Andreas Seewald - Marc Stutzmann (Canyon SIDI) +5'42"
6. Martin Stosek - Petr Vakoc (Canyon SIDI 2) +7'32"
7. Simon Stiebjahn - Jakob Hartmann (Singer Racing) +7'32"
8. Tim Smeenge - Teus Ruijter (KMC) +7'33"
9. Fabien Rabensteiner - Samuele Porro (Wilier Vittoria Factory) +7'35"
10. Sergio Mantecón - Pawel Bernas (Scott Calabandida-Mazowsze) +7'47"