Est-ce que Pogacar a un rival dans le Championnat du Monde?
Le Championnat du Monde de Cyclisme de Zurich 2024 approche, qui aura lieu le 29 septembre prochain et tous les paris donnent comme favori incontesté, rarement il y en a eu un aussi clair, à Tadej Pogacar qui nous a offert une nouvelle démonstration de supériorité lors du GP de Montréal disputé il y a quelques jours. Y aura-t-il quelqu'un capable de lui tenir tête?
Championnat du Monde de Zurich 2024: Tous contre Pogacar
À de rares occasions, un coureur cycliste a été aussi favori que Tadej Pogacar en cette année 2024 pour remporter le maillot arc-en-ciel au Championnat du Monde de Cyclisme qui se tiendra à Zurich. Sa saison a été excellente et sans presque aucun contretemps, depuis ces premiers jours de mars où il a brillé à Strade Bianche avec une échappée marathonienne malgré le manque de punch nécessaire pour rompre la course au Poggio et remporter Milan-San Remo, l'une des courses qu'il lui reste encore à gagner.
Il remporterait sans opposition La Volta a Catalunya en s'adjugeant en plus 4 des 7 étapes pour ensuite affronter Liège-Bastogne-Liège où il a également imposé sa loi pour remporter sa deuxième victoire dans la Doyenne. Tout cela en préparation pour le grand objectif de la saison, le doublé Giro et Tour qui figure également déjà à son palmarès. Avec ces antécédents et en voyant son état de forme actuel, il semble que seule une chute ou une situation de course incontrôlable pourraient empêcher la victoire du slovène à Zurich.
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S'il y a un coureur qui peut rivaliser avec la puissance de Pogacar et qui convient parfaitement au parcours difficile de Zurich 2024, c'est bien Remco Evenepoel, en plus, il pourra compter sur le soutien de la puissante équipe belge qui, à coup sûr, lui facilitera beaucoup d'arriver avec des forces intactes aux moments décisifs de la course, malgré que la chute de Wout van Aert à La Vuelta l'ait privé d'un de ses principaux lieutenants.
Et en parlant d'équipe puissante, nous ne pouvons pas oublier l'autre pilier de l'équipe slovène. Un Primoz Roglic en pleine forme après sa victoire à La Vuelta et qui, sur un parcours long et difficile, sera sûrement là pour se battre. En fait, il peut être une arme à double tranchant pour Tadej Pogacar et il faudra voir comment l'équipe slovène gère cette dualité.
Un autre qui est apparu ces derniers jours dans de nombreuses discussions est le Suisse Marc Hirschi qui a réalisé un mois d'août et septembre impeccables, avec 5 victoires lors des cinq dernières courses auxquelles il a participé, y compris l'issue spectaculaire de la Classique de Saint-Sébastien où, contre toute attente, il a battu un Julian Alaphilippe dans un sprint en tête-à-tête.
Au-delà des meilleurs grimpeurs du peloton, sur lesquels repose l'étiquette de favoris pour ce Championnat du Monde de Zurich 2024, nous ne pouvons jamais oublier les coureurs de classiques, avec une vision de course incroyable et capables de se faufiler dans la bonne échappée au bon moment, car, dans un Championnat du Monde, il ne faut jamais exclure la surprise.
Surtout s'il y a des coureurs de classiques exceptionnels comme Mathieu van der Poel qui, malgré ses lamentations sur son état de forme, il y a quelques jours au Championnat d'Europe, s'est montré très actif en essayant de dynamiter une course où la dureté brillait par son absence. Nous ne doutons pas que Van der Poel cherchera à éviter la surveillance en cherchant une échappée, seul ou en compagnie, qui lui permettra de surprendre en conservant l'arc-en-ciel qu'il porte encore.
En tout cas, tout dépendra du fait que Tadej Pogacar n'ait pas une journée exceptionnelle ou que, tous ensemble, ils soient capables de générer une situation de course que l'équipe slovène ne pourra pas résoudre. Cependant, si Pogacar arrive en position de disputer la victoire dans le dernier tiers de la course, tout indique qu'il sera impossible de le battre étant donné l'état de grâce dans lequel il se trouve.