Ferrand-Prevot remporte la première de l'année à la Shimano Supercup Massi La Nucía

Ferrand-Prevot remporte la victoire à la Shimano Supercup Massi La Nucía. La championne du monde commence la saison en beauté après avoir maintenu un grand duel avec Savilia Blunk qui a été gâché par une crevaison inopportune au début du dernier tour. L'incident a offert la victoire sur un plateau à la Française, Koller a terminé deuxième et Blunk a dû se contenter de la troisième place.

Ferrand-Prevot est couronnée à La Nucía après un duel de haut niveau avec Blunk

La Nucía a donné le coup d'envoi de la saison internationale de XCO et Anne Tersptra a pédalé dur pour occuper la première position. Le départ propre a laissé place à un premier tour court qui a étiré le groupe et provoqué un changement de leader, qui est passé aux jambes de la Norvégienne Oda Laforce.

Seulement quelques minutes s'étaient écoulées et les différences étaient minimes, de sorte que les principales favorites restaient unies à celles qui menaient alors la course; Pauline Ferrand-Prevot, Savilia Blunk ou Greta Seiwald -actuelle vice-championne italienne- jouaient un rôle secondaire en attendant leur moment.

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Le premier tour complet a permis de voir les premiers mouvements. Terpstra a serré les quadriceps et a imposé un rythme qui n'a trouvé de réponse que lorsqu'elle a réussi à creuser un écart de plusieurs secondes. Ferrand-Prevot a été celle qui s'est levée de son siège face à la dure zone d'ascension en béton et a mené la chasse à la Néerlandaise, avec Blunk et Seiwald.

Les coureuses ont continué à pédaler, Blunk a pris le relais de Ferrand-Prevot dans l'effort et, bien qu'elles aient toutes deux dû descendre à l'un des points les plus délicats du parcours, elles ont réussi à rattraper la leader échappée. La tête de course était alors formée par ces trois coureuses, qui ont pris une pause dans les minutes suivantes. Derrière, Koller et Seiwald menaient une lutte individuelle pour les rattraper.

Le mouvement suivant est arrivé à l'heure lorsque les coureuses ont entamé le tour suivant. Ferrand-Prevot et Blunk ont uni leurs intérêts et ont tourné les pédales à un rythme insoutenable pour Tersptra.

Le duo de tête a pris de l'avance sur Tersptra et Koller, qui a rejoint la Néerlandaise. 10 secondes. 15 secondes. Blunk est restée en tête tandis que Ferrand-Prevot se protégeait derrière elle, bien que les deux coureuses semblaient pédaler sans difficulté apparente. La Française a pris les devants et au milieu de la montée, elle a mis pied à terre, obligeant Blunk à faire de même et Terpstra -désormais sans la compagnie de Koller- a pu réduire l'écart.

Ferrand-Prevot a tendu la course avec un changement de rythme qui lui a donné plusieurs mètres d'avance; Blunk a eu du mal à suivre. Malgré ses tentatives, Terpstra a perdu de l'énergie et s'est à nouveau éloignée des positions de tête.

Ferrand-Prevot a voulu faire exploser la course avec une échappée en solo qui a frustré une Blunk inspirée qui a rattrapé la championne du monde et l'a ramenée à la case départ : à nouveau ensemble juste avant d'aborder la brutale montée en béton. La guerre à distance s'est à nouveau transformée en un duel corps à corps. Moment de calme avant de tenter quoi que ce soit.

Koller pédalait environ 30 secondes derrière, bien qu'à ce moment-là une Terpstra rajeunie se trouvait à nouveau derrière la roue de sa coéquipière. Pendant ce temps, Seiwald roulait seule en cinquième position.

La balance de la course maintenait un équilibre tendu entre Ferrand-Prevot et Blunk. Aucune des deux n'était capable de se débarrasser de l'autre et il était de plus en plus sûr qu'elles allaient se disputer la victoire dans le dernier tour. Et c'est ce qui s'est passé. Le dernier tour a commencé, Ferrand-Prevot a augmenté le rythme et Blunk a été victime d'une crevaison inopportune à l'arrière.

Les minutes suivantes ont confirmé l'échappée de Ferrand-Prevot et la crevaison de Blunk qui, sans avoir de conséquences catastrophiques pour l'Américaine, l'a empêchée de se battre pour la victoire. Malgré l'avance qu'elle avait sur Koller, la situation l'a privée d'une fin tranquille et elle a dû faire preuve de courage pour tenter de conserver sa place.

Les derniers moments de la course se sont déroulés sans surprise et Ferrand-Prevot est arrivée avec une apparente tranquillité pour lever les bras et confirmer la victoire à la Shimano Supercup Massi La Nucía. La championne du monde qui, malgré avoir reconnu être un peu malade, a célébré son anniversaire avec la première victoire de la saison.

Koller a pu dépasser Blunk à quelques minutes de la fin et a terminé deuxième, tandis que l'Américaine a dû se contenter d'être troisième.

De son côté, Sofia Waite -nouvelle recrue de l'équipe BH Coloma- a été couronnée championne dans la catégorie sub23.

Shimano Super Cup Massi de La Nucía 2024 – Élite Féminin

1. Pauline Ferrand-Prevot 1h 11' 32"
2. Nicole Koller 1h 12' 18"
3. Savilia Blunk 1h 12' 36"
4. Anne Terpstra 1h 13' 01"
5. Caroline Bohe 1h 14' 36"
6. Greta Seiwald 1h 14' 41"
7. Raquel Queirós 1h 16' 18
8. Isla Short 1h 16' 19"
9. Sofia Waite 1h 16' 42"
10. Linn Gustafzzon 1h 17' 46"