Nous connaissons déjà le parcours de La Vuelta a España 2025

Deuxième des trois grands tours présentant son parcours après la révélation du Tour de France 2025 fin octobre. Tout comme l'épreuve française, qui a présenté un parcours respectant les canons classiques de cette course, La Vuelta 2025 n'a fait qu'exploiter jusqu'à l'écœurement les formules qu'elle applique depuis quelque temps dans une course qui débutera le 23 août depuis la région italienne du Piémont.

Départ italien et surdose d'arrivées en altitude marquent le parcours de La Vuelta à l'Espagne 2025

Rien de moins que 10 arrivées en altitude que les coureurs participant à La Vuelta à l'Espagne 2025 devront affronter, nous n'avons pas trouvé les données, mais c'est probablement un record pour un grand tour, beaucoup d'étapes avec des kilométrages réduits et peu de difficultés avant eux dans ce que beaucoup ont appelé ces derniers temps le "cyclisme YouTube" en se limitant à l'action en fin d'étape.

Un aspect qui a suscité des opinions mitigées parmi les fans après la révélation du parcours de La Vuelta à l'Espagne 2025, mais ce qu'on ne peut nier, c'est qu'Unipublic, l'organisateur de la course, continue année après année avec cette formule car elle fonctionne et génère de bonnes audiences télévisuelles dans le seul des trois grands tours qui ne diffuse pas toutes les étapes dans leur intégralité comme le font le Giro d'Italie et le Tour de France.

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Deux autres aspects marquent le parcours. Le premier est le départ bien connu dans la région italienne du Piémont avec la ville de Turin comme point de départ de la course et quatre étapes à disputer en ce début, la dernière d'entre elles pénétrant en territoire français à travers les Alpes bien que de manière totalement édulcorée. L'autre, c'est que La Vuelta à l'Espagne 2025 ne traversera que la moitié nord de l'Espagne après les critiques énormes suscitées par la première semaine de la dernière édition en raison des températures extrêmes de fin août auxquelles les coureurs ont dû faire face et qui ont conditionné le spectacle des premières étapes.

Comme nous l'avons dit, la course démarre à Turin pour se rendre à Novare dans ce qui sera la deuxième étape la plus longue de La Vuelta à l'Espagne 2025, entièrement plate, et, dès le lendemain, les coureurs affronteront la première arrivée en altitude à Limone Piémont après une journée également plate. Pour la troisième, l'organisation a choisi un parcours vallonné pour donner une chance aux échappées, puis, le jour suivant, quitter l'Italie pour la France voisine avec une étape traversant les Alpes à travers les cols de Montgenèvre et du Lautaret, mais le début de l'étape se fera en terrain plat et en descente, gaspillant complètement le passage par la région.

À partir de là, La Vuelta à l'Espagne 2025 se rendra en Espagne pour affronter, lors de la 5ème étape, un contre-la-montre par équipes dans la ville de Figueras, en Catalogne, de seulement 20 kilomètres mais qui permettra de créer les premières différences avant le jour suivant où La Vuelta se rendra en Andorre avec la première journée où les favoris devront se montrer. Ce n'est pas une étape très montagneuse, marquée par l'ascension vers Tosses au milieu de l'étape et l'arrivée andorrane avec la montée habituelle de La Comella précédant l'ascension vers Pal, un col difficile.

L'action ne s'arrête pas à la 7ème étape qui retrouve un parcours habituel dans les années 80 jusqu'à la station de ski de Cerler, dans la vallée aragonaise de Benasque. Une journée avec une bonne succession de cols où l'on gravira le Cantó, la Creu de Perves, le Coll de l'Espina et l'arrivée à Ampriu, la partie la plus haute où la route atteint la station de ski de Cerler. Une étape intéressante mais conditionnée par la séparation excessive entre les cols, de sorte que, comme c'était le cas lorsque c'était une arrivée habituelle, le dénouement se limitera au dernier col.

Et en parlant d'étapes classiques, que dire de l'arrivée à Saragosse, ville qui a été habituellement utilisée dans les parcours de La Vuelta, avec Albacete, pour rechercher des étapes où le vent peut nous offrir du spectacle, en fait, l'arrivée dans la capitale aragonaise depuis le nord signifie que, si le Cierzo se manifeste, qu'il souffle de côté en faveur du peloton, la condition idéale pour que des éventails se forment.

La première semaine de la course se termine avec un troisième clin d'œil à ces tours des années 80 avec l'arrivée à la station de ski de Valdezcaray, malheureusement, lors d'une autre journée avec un seul col à gravir, et si l'on ajoute qu'il s'agit d'une montée très douce, il ne serait pas surprenant de voir une dizaine de coureurs se disputer l'étape au sprint.

Après la première journée de repos, La Vuelta à l'Espagne 2025 continuera sur la même lancée. Lors de la 10ème étape, en se dirigeant vers la vallée de Roncal pour nous offrir une autre étape avec un seul col à gravir et une arrivée à Belagua, c'est-à-dire le versant espagnol de la Pierre de Saint-Martin qui, comme pour Valdezcaray, est une montée assez douce qui ne devrait pas provoquer de différences importantes à moins qu'un coureur ait un mauvais jour.

Lors de la 11ème étape, La Vuelta emprunte le parcours de l'étape qui a inauguré le Tour de France 2023, c'est-à-dire que Bilbao nous réserve une étape de moyenne montagne intéressante, avec également l'ascension de Pike Bidea avant la descente finale vers l'arrivée située dans la capitale basque. Et le périple se poursuivra le long de la côte avec une étape le lendemain vers les terres cantabriques, plus précisément vers Corrales de Buelna avec une étape au tracé curieux, principalement plat sauf l'ascension d'Alisas au premier tiers et la difficile Collada de Brenes qui se termine à un peu plus de 20 kilomètres de l'arrivée.

Nous arrivons ainsi à la fin de la deuxième semaine avec un week-end qui devrait être décisif pour le classement général en concentrant en Asturies les deux étapes les plus sélectives de la course. La première d'entre elles, la plus longue de cette édition de La Vuelta à l'Espagne 2025, mènera le peloton jusqu'à l'Angliru mais à travers un parcours entièrement plat, la difficulté se concentrant dans les 50 derniers kilomètres où s'enchaînent l'Alto de la Mozqueta, l'indispensable Cordal et la montée finale à l'Angliru.

La deuxième étape asturienne nous offre un parcours express de ceux que La Vuelta aime tant. À peine 135 kilomètres qui ramènent l'arrivée à La Farrapona qui suit le schéma habituel lorsque La Vuelta est passée par ces lieux au lieu de chercher à exploiter le versant récemment asphalté du côté léonais qui offrirait de nombreuses autres options. Un col qui, pour ne pas déroger au scénario, sera précédé du dur col de San Lorenzo. Pour clore la semaine, une étape de moyenne montagne qui mènera le peloton en Galice pour finir à Monforte de Lemos.

La troisième semaine de La Vuelta à l'Espagne 2025 se déroulera dans la même lignée que le reste de la course, commençant par une étape de moyenne montagne intéressante parsemée de petites montées entre Poio et Mos, bien sûr, avec une arrivée en altitude. Le triptyque galicien se terminera le lendemain avec l'arrivée au Morredero, encore une fois une étape de faible kilométrage, sans difficultés autres que la montée finale.

Lors de la 18ème étape, l'une des journées importantes de la course aura lieu avec un contre-la-montre individuel à Valladolid, 26 kilomètres qui devraient sceller le classement si jamais il restait quelque chose à décider à ce stade de la course, ce qui est probable étant donné la recherche délibérée d'étapes qui ne créent pas de trop grandes différences.

Après le contre-la-montre, il ne restera que l'étape traditionnelle de la Sierra de Guadarrama, combinant la zone de la sierra ouest parcourue l'année dernière avec le retour de l'arrivée à Bola del Mundo précédée d'un premier passage par le col de Navacerrada depuis son versant ségovien. Sans aucun doute, un parcours attrayant mais conditionné par la grande difficulté des 4 derniers kilomètres qui, comme nous le savons, servent généralement à bloquer la course jusqu'à ce moment-là.

Unipublic continue de miser sur une Vuelta à l'Espagne plus axée sur le grand public qui ne se connecte qu'à la fin des étapes, profitant de l'après-midi, au lieu de satisfaire les fans fidèles de ce sport. Évidemment, les chiffres sont importants et profiter des plus grandes audiences télévisuelles, même dans une tranche horaire très spécifique, et remplir les bas-côtés lors des arrivées d'étape, même s'il n'y a pas un chat sur le reste du parcours, est la formule qui leur a donné des chiffres positifs ces derniers temps, ce qui, après tout, est ce qui compte pour l'organisation d'une grande course.