Pidcock parle de sa stratégie dans le Tour et clarifie la polémique avec Carlos Rodríguez : "Je veux courir de manière agressive"

Les quatre poids lourds que l'Ineos Grenadiers alignera sur le Tour ont pris la parole pour expliquer les plans de l'équipe et le rôle que chacun d'eux jouera. Carlos Rodríguez et Egan Bernal se battront pour le classement général, tandis que Tom Pidcock et Geraint Thomas les soutiendront et chercheront à remporter des étapes. De plus, Rodríguez et Pidcock ont mis fin à la polémique et ont nié tout problème entre eux.

Tom Pidcock met fin à la polémique avec Carlos Rodríguez et vise à remporter une étape

L'Ineos Grenadiers a révélé il y a quelques jours les huit coureurs qui défendront le maillot de l'équipe britannique sur le Tour : Egan Bernal, Jonathan Castroviejo, Laurens De Plus, Michal Kwiatkowski, Tom Pidcock, Carlos Rodríguez, Geraint Thomas et Ben Turner. Bien que l'UAE Team Emirates ou le Visma-Lease a Bike partent favoris pour le maillot jaune, l'Ineos Grenadiers se positionne comme l'une des alternatives les plus susceptibles de réussir.

L'équipe sera dirigée à la fois par Carlos Rodríguez et par un Egan Bernal qui espère "être vraiment compétitif et quelqu'un qui peut faire la différence". L'Espagnol a réalisé un excellent Tour en 2023 et cette saison il a remporté le Tour de Romandie et a terminé quatrième au Dauphiné ; tandis que le Colombien, fort de sa victoire dans le Tour de France, arrive avec le meilleur niveau depuis son terrible accident en 2022.

Tom Pidcock est un autre coureur qui se rendra à Florence en excellente forme, comme en témoignent sa sixième place au Tour de Suisse et sa performance incroyable à la Coupe du Monde XCO de Crans Montana. Le Britannique a été interrogé sur la prétendue rivalité entre lui et Carlos Rodríguez lors du Tour 2023, telle qu'elle ressortait de la série Netflix 'Tour de France Unchained' et de son attitude supposément défiantes envers les consignes de l'équipe.

Le Cavalier a été clair et a affirmé que "ils m'ont dépeint comme le méchant" et que le documentaire "crée simplement du drame, tu sais, et ce n'est même pas dans l'ordre chronologique". De plus, il a expliqué que "au début, Carlos et moi allions pour le général. Puis, à un moment donné, quelqu'un prend les devants et c'est la personne qui est leader à ce moment-là. Et c'était Carlos. Donc c'est un drame. C'était probablement un bon épisode, mais j'étais le méchant. Peu importe..."

De son côté, Carlos Rodríguez a également tenu à mettre fin à toute polémique : "Malheureusement, ils voulaient le rendre divertissant. Peut-être même qu'ils ont sorti des choses de leur contexte pour créer plus d'audience, mais la relation entre Tom et moi est bonne". De plus, il a ajouté que "j'espère que cette année Netflix ne parlera plus de nous."

Pidcock est clair sur le fait que cette année son objectif est de chercher à remporter quelques victoires d'étape et de reporter la bataille pour le général. "Je veux courir de manière agressive, essayer de remporter quelques étapes. En principe".

Le Britannique a expliqué la difficulté que représenterait la lutte pour le maillot jaune avec les Jeux Olympiques si proches -où il courra sur route et en VTT- : "On pourrait le dire comme ça. Avec les Jeux Olympiques, c'est difficile. Évidemment, Egan et Carlos, et Geraint même s'il dit qu'il ne sait pas où il en est, les trois sont des coureurs beaucoup plus expérimentés que moi pour le CG. Nous ne pouvons pas y aller à quatre".

Carlos Rodríguez s'est montré prudent mais a affirmé que "les sensations lors des entraînements de course sont meilleures que l'année dernière et l'année précédente. C'est pourquoi je sens que j'ai fait un pas en avant. Mais nous le découvrirons pendant la course".

D'autre part, Geraint Thomas, qui disputera pour la première fois de sa carrière le Giro et le Tour dans la même saison, a déclaré que "je me sens assez frais mentalement" et que "j'ai hâte de courir avec un peu moins de pression". Enfin, Thomas a déclaré que "nous avons une équipe très forte avec beaucoup d'expérience et Carlos est clairement en progression cette saison".