Pieterse remporte avec agonie le thriller de la Coupe du Monde CX de Hulst

Pieterse remporte la victoire à la Coupe du Monde CX de Hulst. La Néerlandaise avait la course bien en main avec le rythme dévastateur du début, bien que à la fin Alvarado se soit débarrassée de Brand, se soit accrochée à la traînée de la gagnante et l'ait fait transpirer jusqu'à l'épuisement. Van Empel a chuté et a fini quatrième derrière Brand.

Pieterse remporte la Coupe du Monde CX de Hulst devant d'énormes Alvarado, Brand et Van Empel

La course a commencé avec le bon départ habituel de Schreiber. La championne du Grand-Duché a pris la tête dans les premiers instants de la course, bien que Pieterse lui ait pris la première place lorsque le tracé de Hulst le lui a permis. Brand et Van Empel ont fait de même, tandis qu'Alvarado était un peu en retrait.

La malchance a frappé à la porte de Mooors: sa chaîne a sauté lors des premiers coups de pédale et, incapable de la remettre en place, elle a été contrainte de continuer à pied jusqu'à la zone d'assistance.

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Pieterse a activé le mode offensif. La Néerlandaise a abordé la course sans spéculer avec un rythme effréné qui a fait payer ses adversaires dès le début. Le mouvement a permis d'ouvrir un écart de neuf secondes peu après avoir révélé ses cartes.

L'attaque de Pieterse a forcé les autres à remonter, bien que derrière régnait la désunion : Van Empel a pris les rênes de l'arc-en-ciel et a mené la chasse, tandis que Brand perdait des mètres et Alvarado essayait de montrer la tête le plus tôt possible.

Pieterse a accéléré le rythme et Brand s'est raccrochée à Van Empel. Les deux poursuivantes ont essayé de réduire l'écart sans succès, tandis que Alvarado les a rejointes pour former un trio et ajouter des jambes dans la dure lutte pour atteindre la tête.

Le désir d'atteindre Pieterse s'est estompé au fur et à mesure que la course avançait et la coureuse aux cheveux orange, loin de ralentir, continuait à ajouter des secondes à son avance. Alvarado, visiblement plus fraîche que ses deux autres compagnes de voyage, a mené la poursuite. Et alors Van Empel est tombée dans un incident qui lui a fait perdre plusieurs secondes avec le couple.

Pieterse a continué à pédaler avec une aisance débridée et, bien que l'effort déclaré de la leader semblait lui donner une avance de plus en plus grande, le passage des kilomètres a changé l'équilibre de la balance. Alvarado et Brand ont bien fait leurs devoirs et ont réussi à réduire l'écart avec Pieterse jusqu'à 15 secondes dans l'avant-dernier tour.

De son côté, Van Empel a continué sa bataille particulière pour reprendre le rythme de la course. En fait, le grand rythme atteint par le duo Alvarado-Brand a fait que la remontée de Van Empel s'est arrêtée.

Le duel à distance a gagné en intensité : Pieterse a réalisé qu'elle pouvait devenir une proie et a dû se pousser davantage, tandis que Alvarado et Brand avaient l'incitation de voir la queue orange de plus en plus près.

Alvarado et Brand ont intimidé une Pieterse qui, sachant que les deux coureuses étaient une menace réelle pour ses intérêts, a lutté pour ne pas leur donner la possibilité de rêver.

Pieterse a échoué dans l'une des montées intenses de Hulst, a perdu un peu de temps et a donné des ailes à des poursuivantes qui voulaient encore quelque chose à se mettre sous la dent. Brand a disparu de la scène après la descente colossale du circuit néerlandais, moment où Alvarado a coupé pour combler tout l'écart avec Pieterse et s'accrocher à sa roue.

L'émotion a atteint son comble dans la dernière partie de l'épreuve. Le scénario de la course a poussé Alvarado à tenter le coup et, bien qu'elle ait été proche, Pieterse est restée en tête avec difficulté jusqu'à ce qu'Alvarado, qui était aussi à la limite, ne puisse plus et cède quelques mètres décisifs.

L'arrivée à l'arrivée a frôlé l'agonie et Pieterse a dessiné un sourire fatigué pour certifier la victoire à la Coupe du Monde CX de Hulst. La Néerlandaise remporte sa deuxième victoire consécutive dans la compétition après le succès qu'elle a également remporté à Gavere.

Van Empel a rattrapé Brand pour se disputer la troisième place du podium dans le sprint final, mais a été frustrée lorsque le pied de l'arc-en-ciel a glissé de la pédale.