Pourquoi le DH ou l'Enduro ne sont-ils pas olympiques?

L'arrivée des Jeux olympiques rouvre toujours le débat sur les sports qui devraient faire partie de l'événement sportif le plus grand de la planète. Malgré le fait que la liste soit constamment mise à jour et que le cyclisme soit présent dans cinq disciplines différentes, ni le DH ni l'Enduro ne sont considérés comme des disciplines olympiques.

L'intégration du DH et de l'Enduro aux Jeux olympiques : pourquoi ces disciplines sont-elles exclues de Paris 2024 ?

Les Jeux olympiques de Paris 2024 attireront l'attention de milliards de téléspectateurs du monde entier. Il s'agit d'un événement en majuscules avec des chiffres astronomiques tant en termes d'investissement que de diffusion. En résumé, ces jours-ci, il y a en jeu 329 médailles d'or, disputées par 10 500 athlètes répartis dans 51 disciplines olympiques et appartenant à 206 délégations. La 33e édition des Jeux modernes inclura pour la première fois le breakdance comme preuve que la liste des sports est dynamique et est constamment révisée.

Le cyclisme fait partie intégrante des Jeux olympiques. En fait, à la fois les épreuves sur route et sur piste ont fait partie de la première édition de l'ère moderne à Athènes en 1896. Un siècle plus tard, le VTT a fait ses débuts à Atlanta en 1996, tandis que le BMX a fait de même à Pékin en 2008 - le BMX freestyle fait ses débuts cette année pour la première fois après avoir été introduit aux Jeux olympiques de la Jeunesse de 2018 à Buenos Aires.

Cependant, ni le DH ni l'Enduro ne figurent au programme olympique de Paris 2024. Bien qu'ils ne bénéficient pas du soutien d'autres compétitions beaucoup plus médiatiques, il est vrai que lors des Jeux olympiques, il est courant de trouver des sports avec une portée limitée.

Un des principaux problèmes avancés pour ne pas inclure ces deux disciplines est que les JO ont généralement lieu dans de grandes villes, qui n'ont pas l'habitude d'avoir des montagnes à proximité pour organiser des épreuves de DH ou d'Enduro. Ainsi, alors qu'il suffit de trouver une colline comme Elancourt pour le XCO - où le circuit de Paris 2024 est situé -, pour ces autres disciplines, il faut une montagne beaucoup plus grande, escarpée et avec des chemins plus longs.

Cependant, cet argument a peu de valeur, car il est courant que certaines installations olympiques soient en dehors de la ville principale. Par exemple, c'est le cas à Paris avec le surf, qui se déroule à Teahupo'o (Tahiti, en Polynésie française).

Une autre raison pourrait être l'augmentation des coûts financiers et logistiques pour les hôtes. Les deux épreuves nécessiteraient des ressources économiques considérables, bien qu'il soit difficile de penser qu'elles pourraient poser un problème sérieux pour un budget aussi important que celui géré dans l'organisation des Jeux olympiques.

D'autre part, la liste des sports en concurrence pour obtenir une place olympique est longue, donc l'intérêt de faire du DH et de l'Enduro des disciplines olympiques se heurte à l'entonnoir de l'équation ; de nombreuses demandes et peu de concessions.

L'argument le plus convaincant est qu'il est assez probable que l'inclusion du DH ou de l'Enduro entraînerait le sacrifice d'autres disciplines cyclistes. Tant les épreuves sur route, sur piste ou de VTT semblent intouchables. Le bagage historique des deux premières rend l'opération difficile. Le cyclisme sur piste distribue de nombreuses médailles et, si l'on doit choisir, pourrait être la discipline choisie pour se passer d'une épreuve.

La facilité d'accueillir des compétitions sur la piste d'un vélodrome et le poids de l'histoire jouent contre le DH et l'Enduro, bien que à moyen-long terme, il pourrait y avoir une opportunité.

D'autres arguments de moindre importance pourraient être, d'une part, que le CIO met du temps à intégrer les sports dans le portefeuille olympique. Bien que cette pensée soit bien ancrée, il est vrai que ces derniers temps, des décisions controversées et risquées ont été prises, comme l'arrivée du skate, du breakdance, du surf ou du BMX.

D'autre part, il semblait également à un moment donné que le DH ne pouvait pas entrer dans le panorama olympique parce que les différences entre les vélos pourraient entraîner un avantage technologique. Cependant, avec le temps, la balance s'est équilibrée et maintenant, avec un rythme d'innovation plus lent, les marques ont atteint un niveau similaire.

Pour toutes ces raisons, il semble difficile de voir le DH ou l'Enduro faire partie des Jeux olympiques à court terme. Les puristes penseront, en outre, qu'il est positif qu'ils restent en dehors de la bulle olympique pour préserver l'essence et le créneau.

Pour beaucoup d'autres, entrer dans la vitrine des Jeux olympiques serait une occasion unique de mettre en lumière le sport et une excellente occasion de profiter des meilleurs riders sur des circuits de rêve, comme cela aurait pu être le cas aux abords de la statue du Christ Rédempteur à Rio 2016, sur le mont Fuji à Tokyo 2020 ou dans les Alpes à Paris 2024.