Tadej Pogacar quitte le Tour de France 2024 vu pour jugement

Jonas Vingegaard a essayé, mais non seulement il n'avait pas les jambes pour faire mal à Tadej Pogacar, mais il a aussi subi la contre-attaque du Slovène dans la deuxième étape des Pyrénées. Le cycliste de Visma-Lease a Bike concède plus d'une minute, ce qui le renvoie à plus de 3 minutes au classement général, faisant que le Tour de France 2024 semble, sauf imprévu, totalement acquis au doublé de Pogacar.

La deuxième étape pyrénéenne du Tour de France 2024 laisse la course presque décidée

Si l'étape d'hier était déjà difficile, le deuxième chapitre du Tour de France 2024 dans les Pyrénées l'était encore plus, ajoutant à la dureté inhérente des ascensions un parcours de près de 200 kilomètres entre la belle ville de Loundenvielle et son magnifique lac à l'ombre de Peyresourde et du Val Louron, avec une autre de ces ascensions mythiques de la Grande Boucle, le Plateau de Beille.

En cours de route, l'ascension de Peyresourde, suivie d'une section plate reliant le col de Menté, immédiatement suivi du court mais difficile Portet de Aspet, dans un parcours classique du Tour de France reliant l'Ariège, vers laquelle l'étape se dirigeait, aux Hautes Pyrénées que l'étape d'hier a traversées. Entre les deux régions, un long tronçon de liaison a également divisé l'étape en deux zones bien définies.

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Beaucoup d'attaques dans les rampes de Peyresourde mais aucune échappée n'a été consolidée. Ce n'est que dans la dernière partie que Lazkano et Gaudu ont pris quelques secondes d'avance, mais ils ont été rattrapés dans la descente. Après le passage à Luchon, l'escarmouche s'est poursuivie et c'est là, sur le plat, que s'est formé un nombreux groupe de 21 cyclistes, dans lequel figurait un Enric Mas très critiqué en raison de son Tour de France 2024 en demi-teinte. Avec cette configuration, le Col de Menté a commencé, où plus d'attaques se sont produites dans le peloton avec des coureurs comme Ben Healy ou Richard Carapaz qui ont réussi à atteindre l'avant.

Avec une étape déjà plus calme, mais disputée à un rythme très soutenu avec un Visma-Lease a Bike nécessitant une stratégie plus offensive pour tenter d'inverser la tendance des derniers jours, la course s'est approchée de l'Ariège avec le Col d'Agnes comme porte d'entrée. Une montée très difficile où le groupe de tête s'est scindé en deux et où Richard Carapaz a dû faire un effort important pour rejoindre l'avant depuis le deuxième groupe.

Derrière eux, un peloton très réduit, avec Visma-Lease a Bike qui brûle les étapes à un rythme très accéléré. Jonas Vingegaard n'était accompagné que de Matteo Jorgenson et Kelderman, mais ce dernier a été lâché à l'approche des Cabannes, un beau village où commence la difficile ascension du Plateau de Beille.

A l'avant, l'écart de 2 minutes et 25 secondes entre les échappés rendait très improbable la possibilité d'atteindre la ligne d'arrivée, à moins qu'il n'y ait pas de bataille derrière. Mais dès le début de l'ascension, le rythme de Jorgenson a réduit l'écart d'une demi-minute. Un rythme asphyxiant qui préfigure l'attaque de Jonas Vingegaard à 10,5 km de l'arrivée, mais sans grande explosivité, permettant à Tadej Pogacar de suivre la roue du Danois avec un minimum d'effort.

Remco Evenepoel n'a cependant pas pu suivre le duo, et encore moins Carlos Rodríguez, lâché un demi-kilomètre plus tôt dans l'ultime poussée de Jorgenson, au sein d'un groupe où s'accrochait Mikel Landa, qui ambitionne d'être le meilleur espagnol du Tour de France 2024.

Jonas Vingegaard s'est contenté d'imprimer un rythme soutenu dans le vain espoir de nuire à son rival et d'essayer d'éloigner le plus possible Remco Evenepoel. Et bien sûr, ce qui arrive habituellement dans ces cas-là s'est produit. Dès que Tadej Pogacar a vu l'allure du Danois faiblir légèrement, il n'a pas hésité une seconde à profiter de l'occasion pour l'achever, ce qui s'est produit avec plus de 5 kilomètres d'avance, un espace suffisant pour créer une différence significative.

Les secondes ont continué à tomber sans pitié, et Tadej Pogacar est entré victorieux dans la quinzième étape du Tour de France 2024, le jour de la fête nationale française, poussant jusqu'à la ligne d'arrivée pour gratter chaque seconde. Résultat, 1 minute et 8 secondes de plus auxquelles il fallait ajouter les 4 secondes de bonification. Un équilibre qui renvoie Jonas Vingegaard à plus de 3 minutes.A moins d'une crise monumentale pour Tadej, d'une chute, ou de toute autre malchance, le Tour de France 2024 semble donc parfaitement parti pour ce qui serait la troisième victoire du cycliste de l'UAE Team Emirates dans l'épreuve, avec en prime la possibilité d'être le premier à réaliser le doublé Giro-Tour depuis que Marco Pantani l'a fait en 1998.

Remco Evenepoel est arrivé à la ligne d'arrivée presque 3 minutes plus tard, et peu après, son coéquipier Mikel Landa a franchi la ligne, prenant la 5ème position au classement général à Carlos Rodríguez et se rapprochant également de Joao Almeida dans la lutte pour la confirmation d'une grande course.

Classement de l'étape 15

1. Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) 5h13'55''
2. Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) +1'08''
3. Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep) +2'51''
4. Mikel Landa (Soudal-QuickStep) +3'54''
5. Joao Almeida (UAE Team Emirates) +4'43''
6. Adam Yates (UAE Team Emirates) +4'56''
7. Santiago Buitrago (Bahrain-Victorious) +5'08''
8. Carlos Rodríguez (INEOS Grenadiers) m.t.
9. Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) +5'41''
10. Felix Gall (Decathlon-AG2R La Mondiale) 5'57''

Classification générale

1. Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) 61h56'24''
2. Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) +3'09''
3. Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep) +5'19''
4. Joao Almeida (UAE Team Emirates) +10'54''
5. Mikel Landa (Soudal-QuickStep) +11'21''
6. Carlos Rodríguez (INEOS Grenadiers) +11'27''
7. Adam Yates (UAE Team Emirates) +13'38''
8. Giulio Ciccone (Lidl-Trek) +15'48''
9. Derek Gee (Israel-PremierTech) +16'12''
10. Santiago Buitrago (Bahrain-Victorious) +16'32''