8e étape du Giro d'Italia : Tadej Pocagar pense déjà au Tour de France

L'équipe cycliste UAE Team Emirates a contrôlé d'une main de fer une nouvelle étape de montagne de ce Giro d'Italia 2024. Seul Tadej Pogacar s'est déplacé pour répondre aux attaques timides dans la partie finale et lancer un sprint puissant dans les derniers mètres pour remporter sa troisième victoire d'étape dans ce Giro.

Tadej Pogacar économise son énergie et sprinte pour la victoire dans un nouveau sommet au Giro d'Italia 2024

Première véritable étape de montagne de ce Giro d'Italia 2024, puisque l'étape du deuxième jour à Oropa avait une configuration presque monoparc sans les exigences de l'étape d'aujourd'hui entre Spoleto et Prati di Tivo. 152 kilomètres à travers la région des Abruzzes, au cœur de la péninsule italienne. Un terrain comanche en pleine montagne.

Sur le profil, l'étape promettait de la bataille avec un départ en montée en grimpant la Forca di Cerro, un col qui en l'occurrence n'a pas marqué et qui était relié à la Forca Capistrello, un long col classé en deuxième catégorie. Ensuite, une longue section de transition sans un mètre de plat pour enchaîner dans la dernière partie les montées vers Croce Abbio et la montée finale vers Prati di Tivo, cette dernière avec 14 kilomètres éreintants toujours autour de 7% de pente moyenne.

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Comme on pouvait s'y attendre, le départ a été électrique, avec une multitude d'attaques et une échappée qui n'a pas vraiment réussi, avec des noms de premier plan essayant continuellement de se faufiler. Ce n'est qu'après la deuxième ascension de la journée qu'un groupe de très haut niveau s'est formé avec des noms comme Julian Alaphilippe, Jonathan Narváez, Magnus Sheffield, Valentin Paret-Peintre, Romain Bardet, Pelayo Sánchez et Nairo Quintana.

Mais elle n'a pas réussi à faire son chemin par manque de compréhension, avec des attaques constantes, des arrêts et des reproches. En fait, elle a fini par se consolider après le passage plus par la permissivité d'un groupe dans lequel UAE Team Emirates s'est laissé faire que par la volonté des échappés.

A la moitié de l'étape, UAE Team Emirates s'est mis au travail et c'est là que les désaccords au sein de l'échappée sont apparus au grand jour, car l'écart a commencé à diminuer rapidement, surtout dans la très longue descente qui suit le sommet de Croce Abbio et qui mène au pied de l'ascension finale. En effet, au pied de Prati di Tivo, les échappés n'avaient plus que 30 secondes de retard, si bien que des hommes comme Alaphilippe et les coureurs de la Movistar, voyant qu'ils n'allaient nulle part, se sont laissés rattraper par le peloton, gardant leurs forces pour une meilleure occasion.

Seul Valentin Paret-Paintre a tenté de prolonger au maximum l'espoir que l'aventure se termine bien en ce huitième jour du Giro d'Italia 2024, mais il a été repris à un peu moins de 10 kilomètres de l'arrivée. Dès lors, c'est le monologue pour UAE Team Emirates, qui impose un rythme élevé auquel personne n'ose attaquer. Seul Max Schachmann a tenté de changer le rythme, mais son gaz n'a duré que quelques minutes.

Tadej Pogacar a répondu avec une totale solvabilité aux attaques timides alors que la bannière d'arrivée était déjà en vue et le Slovène a remporté le sprint dans les derniers mètres sans opposition devant Daniel Felipe Martínez et Ben O'Connor, faisant du Slovène un peu plus le leader d'une étape dans laquelle il s'est clairement consacré à laisser passer la journée et à récupérer du dur effort du contre-la-montre.

Classification Étape 8 

1. Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) 4h02''16''
2. Daniel Felipe Martínez (Bora-Hansgrohe) +00''
3. Ben O'Connor (Decathlon-AG2R La Mondiale) +00''
4. Antonio Tiberi (Bahrain-Victorious) +02''
5. Geraint Thomas (INEOS-Grenadiers) +02''
6. Einer Rubio (Movistar Team) +02''
7. Cian Uijtdebroeks (Visma-Lease a Bike) +02''
8. Thymen Arensman (INEOS-Grenadiers) +11''
9. Michael Storer (Tudor) +13''
10. Alex Baudin (Decathlon-AG2R La Mondiale) +21''

Classement général

1. Tadej Poga?ar (UAE Team Emirates)
2. Dani Martinez (Bora-Hansgrohe) +2'40''
3. Geraint Thomas (INEOS-Grenadiers) +2'58''
4. Ben O'Connor (INEOS-Grenadiers) +3'39''
5. Cian Uijtdebroeks (Visma-Lease a Bike), +4'02''
6. Antonio Tiberi (Bahrain Victorious) +4'23''
7. Lorenzo Fortunato (Astana) +5'15''
8. Einer Rubio (Movistar Team) +5'28''
9. Thymen Arensman (INEOS-Grenadiers) +5'30''
10. Jan Hirt (Soudal-QuickStep) +5'53''