Tom Pidcock commence en grand avec la victoire à la Shimano Supercup Massi La Nucía

Tom Pidcock remporte la victoire à la Shimano Supercup Massi La Nucía. Le Britannique a transpiré pour surpasser un Samuel Gaze splendide qui a maintenu le rythme de la course jusqu'au mouvement final. David Valero a été en progression constante et a terminé troisième, tandis que David Campos a terminé cinquième après avoir été l'un des coureurs les plus remarqués de la journée. 

Tom Pidcock fait ses débuts avec une victoire dans une course serrée et travaillée

La Nucía a ouvert la saison internationale de XCO sous des nuages qui teintaient de noir le ciel de la localité alicantine. David Campos a pris la tête après s'être imposé dans un départ exempt d'incidents. L'Espagnol a mené la course avec autorité jusqu'à ce que Samuel Gaze le remplace, tandis que des coureurs comme Sebastian Fini ou Alberto Barroso s'accrochaient à sa roue.

Cependant, David Campos a fait preuve d'un audacieux aplomb qui lui a permis de dépasser Gaze et de reprendre la tête. La tête de course était formée par le trio Campos-Gaze-Fini et l'audace de l'Espagnol les a aidés à conquérir plusieurs mètres d'avance. Derrière, Pidcock se débrouillait pour grimper à la quatrième place et tenter de combler l'écart avec les échappés.

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Gaze a assumé la responsabilité du leadership avant d'affronter la dure montée en béton. Le tronçon a servi à tendre la course bien que le rythme écrasant du Néo-Zélandais et les attaques de Fini n'aient pas suffi à dynamiter le groupe. En fait, Pidcock et Cink ont profité de l'ascension pour réduire la distance et ont rejoint un quintette de tête de luxe.

De son côté, David Valero roulait 12 secondes derrière avec Loret et Philipp. L'Espagnol s'est joint aux intérêts des deux Français et ils se sont lancés à la poursuite de ceux qui étaient devant.

La course est entrée dans une petite trêve; le quintette de tête a cessé tout mouvement, sachant qu'il était facile de pécher par optimisme et de dépenser des forces qui pourraient être nécessaires plus tard. Malgré cela, Cink a cédé quelques mètres, mais la ténacité du Tchèque a trouvé sa récompense face à des leaders prudents et il s'est raccroché peu après. Le rythme régulier a aidé à l'arrivée d'autres coureurs et la tête de course est devenue une longue file de vélos.

Gaze a brisé le délicat équilibre de la course en serrant les quadriceps et en s'échappant. Le Néo-Zélandais a ouvert avec une grande autorité un écart de plusieurs secondes; Pidcock a perçu la menace de l'attaque et a mené la chasse. Gaze a consolidé sa cavalcade et a mis 9 secondes d'avance sur Pidcock et Campos -le seul qui a résisté au coup de pédale du Britannique- à la fin du troisième tour.

Ce qui était à un moment donné un groupe compact est maintenant un peloton démembré. Gaze mettait tout en œuvre pour maintenir son avance; Pidcock maintenait le rythme avec l'ombre gênante de David Campos à sa suite; et derrière, Marotte, Valero, Fini et Brandl.

Le cavalier de Leeds a donné un coup de talon, s'est débarrassé de Campos et a rattrapé Gaze. La tête de course était alors formée par le duo tandis que Valero passait à la sixième place et commençait la poursuite de la solide troisième place de Campos. L'Espagnol -en compagnie de Fini- a avalé l'avance de son compatriote et l'a rattrapé à la fin du quatrième tour.

Le duo Gaze-Pidcock a continué à mener la course avec une jambe de fer avec une demi-minute d'avance. Le Britannique a souffert derrière un Gaze en excellente condition, bien que l'attention se soit portée sur le cavalier lorsqu'il a pris la tête. Les cartes de Pidcock n'ont pas intimidé un Gaze qui avait aujourd'hui une main prodigieuse.

La course est entrée dans une phase épuisante : les derniers kilomètres se consommaient à une vitesse qui à ce stade pouvait déjà faire payer n'importe quelle jambe. Le duel en tête rivalisait en protagonisme avec la bataille acharnée pour la troisième place entre Campos-Valero-Fini.

L'arrivée de l'ascension a été décisive pour Fini, incapable de soutenir les secousses espagnoles de Valero et Campos. Devant, Pidcock a brisé l'égalité technique avec un coup de pédale sans égal qui a frustré les bonnes sensations de Gaze. L'explosivité de l'arc-en-ciel s'est traduite par une hémorragie de 15 secondes; un avantage insuffisant pour spéculer mais suffisant pour caresser la victoire.

La fin sans rebondissements a offert la ligne droite d'arrivée en solitaire pour que Pidcock certifie la victoire à la Shimano Supercup Massi La Nucía. Le Britannique scelle la première victoire de l'année et envoie un avertissement aux navigateurs pour une saison marquée par les Jeux Olympiques de Paris. Sam Gaze a terminé deuxième dans une grande course où il a longtemps mené la danse.

David Valero a mis l'accent espagnol sur les positions nobles du tableau avec une troisième place, tandis que David Campos a dû se contenter d'être sixième après Sebastian Fini.

Shimano Super Cup Massi de La Nucía 2024 - Élite Masculin

1. Tom Pidcock 1h 14' 05"
2. Samuel Gaze  1h 14' 31"
3. David Valero  1h 14' 52"
4. Sebastian Fini 1h 15' 02"
5. David Campos 1h 15' 08"
6. Maxime Marotte 1h 15' 09"
7. Maximilian Brandl 1h 15' 53"
8. Antoine Philipp 1h 16' 20"
9. Loan Cheneval 1h 16" 20"
10. Maxime Loret 1h 16' 37"