Van Aert participera dans le contre-la-montre des Jeux olympiques de Paris 2024 sur un vélo avec des roues lenticulaires

Le samedi 27 juillet, les épreuves contre-la-montre ouvrent la compétition de cyclisme aux Jeux Olympiques de Paris 2024. Une course où les meilleurs du monde devront compter non seulement sur leurs jambes, mais aussi sur le matériel le plus aérodynamique pour grappiller ces secondes qui leur permettront de décrocher la précieuse médaille d'or. Parmi les configurations les plus spectaculaires, celle que Wout van Aert a choisie pour son Cervélo.

Aérodynamisme radical pour le vélo que Wout van Aert utilisera dans le contre-la-montre des JO de Paris 2024

La première des épreuves du programme cycliste des Jeux Olympiques de Paris 2024 est le contre-la-montre individuel, une compétition qui, cette fois-ci, sous le principe d'égalité du parcours pour les femmes et les hommes, se déroulera sur un parcours totalement plat, sans virages compliqués et de seulement 32,4 km.

Une distance si réduite et un dénivelé si faible signifient que l'aérodynamisme gagne beaucoup d'importance au moment de décider du résultat final dans une épreuve qui, à coup sûr, se jouera à quelques secondes près entre les favoris.

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Avec une telle égalité, les cyclistes ont testé, ces derniers jours, sur le parcours même du contre-la-montre des Jeux Olympiques de Paris 2024, tout l'arsenal aérodynamique que leurs marques peuvent leur fournir afin de grappiller chaque seconde au chronomètre. L'un de ceux qui a opté pour une configuration plus audacieuse est un Wout van Aert qui, ces derniers temps, a été relégué à un second plan dans cette discipline face à la puissance d'hommes comme Filippo Ganna, Remco Evenepoel ou Stefan Küng.

Le plus frappant a été de le voir s'entraîner sur son Cervélo P5, la machine qu'il utilise habituellement tout au long de l'année, en montant une roue lenticulaire à l'avant et à l'arrière, quelque chose de commun en piste mais extrêmement difficile à voir dans les contre-la-montre sur route en raison de l'incidence que la roue lenticulaire avant a sur le contrôle du vélo en cas de vents latéraux ou de difficultés à contrôler le vélo dans les virages.

Cependant, comme nous l'avons dit, le parcours de Paris 2024 se déroule de manière pratiquement rectiligne, aller-retour, le long des rives de la Seine, ce qui permet de prendre le risque de monter la roue lenticulaire à l'avant. En tout cas, ce sera une décision que Wout van Aert retardera jusqu'à quelques minutes avant le départ en fonction des conditions de vent offertes par le parcours à ce moment-là.

Un gain aérodynamique qui s'ajoute à d'autres comme le groupe SRAM Red AXS en configuration monoplateau ou le casque de contre-la-montre Giro Aerohead 2.0 que Visma-Lease a Bike a présenté lors du dernier Tirreno-Adriatico. On note également la tendance récente à utiliser des chaussures à lacets, apparemment aussi aérodynamiques et plus confortables en offrant une meilleure ventilation que les couvre-chaussures traditionnellement utilisés dans cette discipline.

Il faudra attendre l'après-midi du samedi 27 juillet pour savoir si finalement Wout van Aert prend le risque de monter la double roue lenticulaire, car il faut également tenir compte des prévisions de pluie sur la capitale française, et si ce risque est suffisant pour ce qui serait une surprise compte tenu de la force de ses rivaux, voir le Belge sur la plus haute marche du podium du contre-la-montre.