Van Aert se bat jusqu'à la fin pour remporter le Superprestige de Heusden-Zolder

Van Aert remporte la victoire au Superprestige de Heusden-Zolder. La course a été ouverte jusqu'à la fin et le belge a dû se donner à fond pour lever les bras au ciel de la localité flamande. Van Aert et Iserbyt se sont disputé la victoire jusqu'à ce que le coureur de Jumbo mette un coup d'accélérateur à la fin du dernier tour et mette fin aux espoirs de son compatriote.

Van Aert remporte le Superprestige de Heusden-Zolder après avoir battu un grand Iserbyt

La course a commencé avec l'absence de Felipe Orts pour "décision technique", comme l'a annoncé hier le coureur espagnol lui-même. Van Aert a perdu quelques places au départ, mais a réussi à se placer septième en entrant pour la première fois dans le sable de Heusden-Zolder. Nieuwenhuis a pris les commandes de la course et a imposé un rythme qui a étiré et sélectionné le groupe.

Il est intéressant de noter que Van Aert a choisi pour aujourd'hui le modèle Áspero de gravel, au lieu du R5-CX de cyclocross.

Le premier tour a permis de passer un premier filtre qui s'est terminé avec six coureurs en tête: Nieuewnhuis, Del Grosso, Iserbyt, Vandeputte, Van Aert et Khun.

Cependant, la différence avec l'armée de vélos qui venait derrière a disparu en franchissant la ligne d'arrivée. Plusieurs coureurs ont rejoint l'avant-garde et ont transformé le groupe de tête sélect en un peloton compact, révélant ainsi la vitesse modérée de ceux de devant.

Les kilomètres ont passé et les coureurs ont atteint la mi-course lorsque Del Grosso a accéléré le rythme et a réussi à creuser un écart avec ses compagnons de tête jusqu'alors, qui étaient de nouveau réduits à six unités. Van Aert a continué à suivre Iserbyt, qui s'est chargé de rattraper Del Grosso.

Les doutes sur Van Aert ont commencé à grandir. Le belge jouait un rôle secondaire et, bien qu'il pédalait avec aisance sans montrer de signes de faiblesse, il n'a jamais pris l'initiative ni tenté sa chance avec une attaque qui, à ce stade du jeu, était déjà dans de nombreux paris.

Wyseure a rejoint le groupe de tête. Après un moment où il semblait que Van Aert, Del Grosso et Wyseure lui-même perdaient du temps, la réalité a repris le dessus et les trois ont retrouvé le sillage du train conduit par Iserbyt.

Van Aert a gagné des positions et s'est placé derrière Iserbyt. Le coureur de Jumbo-Visma a dissipé tous les doutes lorsqu'il a dépassé Iserbyt et a pris pour la première fois la tête de la course.

Le leadership de Van Aert ne s'est pas traduit par une galopade démesurée; le rythme s'est durci mais tous ont gardé intactes leurs chances. Après cette brève expérience à la tête de la course, il a passé le relais à Nieuwenhuis et Iserbyt.

Le coureur de Pauwels Sauzen-Bingoal a poussé ses quadriceps à fond et a provoqué la rupture avec certains des présents jusqu'alors.

Et maintenant oui. Van Aert a repris la baguette et a déclenché un changement de rythme auquel personne n'a pu répondre. Seul Iserbyt a pu retrouver un peu d'espoir face à une petite erreur de Van Aert. L'erreur lui a permis de rattraper une partie du temps perdu et la chasse a été couronnée de succès lorsque Iserbyt a sprinté et a rattrapé son compatriote.

Van Aert et Iserbyt ont partagé les projecteurs à partir de ce moment. Le leadership a reposé sur les jambes de Van Aert la plupart du temps, tandis qu'Iserbyt résistait avec courage derrière. Si Van Aert était capable de creuser un petit écart dans la partie la plus sinueuse, Iserbyt récupérait du terrain dans les lignes droites et au passage des planches.

Dernier tour. Les deux belges continuaient à régner à Heusden-Zolder, bien qu'à la fin la couronne ne devait orner qu'une seule tête. Iserbyt a tenté sa chance et a forcé Van Aert à répondre. La balance est restée en équilibre jusqu'à ce que Van Aert profite d'une ligne droite -dans la dernière partie du tour- pour creuser un écart. Iserbyt a résisté mais l'écart était suffisant pour qu'il ne puisse plus le combler.

Van Aert a franchi la ligne d'arrivée et a levé les bras pour remporter le Superprestige de Heusden-Zolder. Le belge retrouve la victoire après avoir enchaîné trois deuxièmes places et va prendre un peu de repos avant d'affronter la Coupe du Monde de Hulst ce samedi.

Iserbyt a réalisé une performance fantastique dans laquelle il a mis en difficulté un titan comme Van Aert. L'épopée a résisté une bonne partie de la course, mais à la fin il a dû se contenter de la deuxième place. De son côté, Nieuwenhuis a de nouveau montré sa grande forme en prenant la troisième place.

Le prochain cyclo-cross est prévu demain au Superprestige de Diegem, avec Van der Poel et Pidcock comme principales attractions.

Résultats Hommes Elite - Superprestige de Heusden-Zolder

1. Wout Van Aert 57'05"
2. Eli Iserbyt +8’’
3. Joris Nieuwenhuis +34"
4. Niels Vandeputte +38"
5. Tibor Del Grosso +44"
6. Joran Wyseure +46"
7. Ward Huybs +1'01"
8. Kevin Kuhn +1'05"
9. Thijs Aerts +1'06"
10. Aaron Dockx +1'06"