Van der Poel pourrait commencer à défendre sa victoire à la Milan-San Remo

Après avoir terminé avec succès sa mini-campagne de cyclocross, dans laquelle il n'a pas réussi à gagner seulement dans l'une des courses disputées, celle de Benidorm, et avec un nouveau maillot arc-en-ciel à son palmarès, il est temps pour Mathieu van der Poel de définir son calendrier de route. Tout indique qu'il prolongera au maximum ces petites vacances, il pourrait donc ne pas réapparaître avant le Milan-San Remo.

Quand Van der Poel reviendra-t-il ? Les spéculations commencent sur le calendrier du Néerlandais

La campagne de cyclocross vient à peine de se terminer et déjà des conjectures commencent à se faire sur quel sera le calendrier de Mathieu van der Poel sur la route, quelque chose sur lequel il y a probablement un brouillon mais très probablement pas défini à 100% car cela dépendra de l'évolution de la récupération et de l'entraînement du cycliste.

En tout cas, en rassemblant les pièces sur la base des déclarations, des intentions et autres, tout indique que nous ne verrons pas Mathieu van der Poel réapparaître avant le Milan-San Remo, une course dans laquelle, sans doute, il essaiera de répéter la victoire spectaculaire qu'il nous a offerte l'année dernière. Une course qui se dispute à la fin du mois de mars et qui donnerait à Mathieu près de deux mois entre récupération et préparation.

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D'autres sources suggèrent cependant qu'il reviendrait pour la Strade Bianche, pratiquement au début de la campagne des classiques, en ignorant seulement le week-end d'ouverture belge. Une option qui semble assez improbable car, cette course ayant lieu le 2 mars, il ne resterait qu'un mois entre récupération et entraînement. Probablement, trop précipité même si la saison de cyclocross de Mathieu van der Poel a été presque une promenade militaire.

La troisième option semble beaucoup plus logique et, étant le point médian, est probablement la bonne. Elle dit que nous verrions Mathieu van der Poel faire ses débuts dans le Tirreno-Adriatico, une course par étapes qui, traditionnellement, a été à l'agenda de ceux qui allaient disputer le Milan-San Remo avec des aspirations car, débuter directement dans la Classique sans rythme de course semble trop aventureux, même pour Van der Poel.

Plus étranges semblent être d'autres prédictions de la presse belge comme celles qui suggèrent que Mathieu prolongerait sa saison de classiques pour concourir dans la Liège-Bastogne-Liège, faisant écho à des déclarations du cycliste au début de l'année pointant cette possibilité. Une course dans laquelle Mathieu van der Poel n'a participé qu'en 2020, terminant sixième et qui, d'autre part, pourrait faire partie d'un plan pour conquérir les 5 monuments. Précisément La Doyenne est avec Il Lombardia l'un des deux qui manquent à son palmarès et, aussi, les deux plus difficiles à gagner pour un cycliste de ses caractéristiques.

Ce qui est sûr, c'est qu'en plus de la saison des classiques, le deuxième objectif principal de Mathieu van der Poel sera les Jeux Olympiques de Paris, bien que la question soit de savoir s'il répétera l'approche de l'année dernière où il a utilisé le Tour de France comme préparation. Cette fois, les deux épreuves sont beaucoup plus proches dans le temps et il n'y aura que huit jours entre la fin du Tour de France et l'épreuve olympique sur route.

Une autre option que Van der Poel lui-même a envisagée était de ne pas participer au Tour de France et d'essayer de faire le coup de double participation olympique en VTT et sur route, une option qui semble compliquée car elle obligerait le cycliste d'Alpecin-Deceuninck à courir un peu sur les grosses roues afin d'avoir la fluidité nécessaire et le rythme de compétition que cette discipline exige.

C'est le panel d'options qui s'ouvre devant Mathieu van der Poel, il ne reste plus qu'à s'asseoir avec son entraîneur et les directeurs d'Alpecin-Deceuninck pour voir ce qui est le plus approprié pour lui en pesant les entraînements, la commodité au niveau de l'image pour l'équipe et les possibilités de tirer le maximum de profit sportif. Une réunion qui, d'autre part, ne devrait pas être retardée plus de quelques semaines en raison de la nécessité de commencer la préparation pour les classiques au plus tard.