Van der Poel remporte à nouveau la Coupe du Monde à Hoogerheide

Van der Poel remporte la victoire à la Coupe du Monde de Hoogerheide. Sans son étincelle habituelle, le Néerlandais a travaillé dur pendant la course jusqu'à trouver le chemin de la victoire avec une seconde attaque qu'il a perpétrée lors de l'avant-dernier tour. Nys a montré une grande forme, bien que ce soient Nieuwenhuis et Ronhaar qui ont accompagné l'arc-en-ciel sur le podium.

Van der Poel travaille pour la victoire à la Coupe du Monde de Hoogerheide 

Les nuages couvraient le ciel de Hoogerheide lorsque les cinquante-quatre coureurs qui s'étaient donné rendez-vous pour la dernière Coupe du Monde CX de la saison ont commencé à pédaler. Un incident au départ a coûté les chances de Hendrikx -qui est resté au sol visiblement blessé- et de son coéquipier Meeussen.

Van der Haar s'est imposé dans les premiers instants de la course, tandis que Sweeck a fait un excellent départ et s'est placé derrière la roue du Néerlandais. De son côté, Van der Poel a assumé un rôle secondaire en cinquième position, flanqué devant et derrière par un groupe important de cyclistes. Khun a pris la tête, mais c'est Nieuwenhuis qui a conservé la première place pendant un certain temps.

Nieuwenhuis, Iserbyt, Khun, Ronhaar et Van der Poel ont occupé les premières places, tandis que les écarts ne se sont pas encore creusés : le grand groupe de tête -dans lequel se trouvait également Felipe Orts- s'étendait bien au-delà de ce que l'on pouvait voir. Une chute d'Adams dans un virage à gauche et un faux pas de Kamp sur les planches -qui l'a fait tomber avec un Vanthourenhout qui n'a pas pu l'éviter- ont aidé à créer quelques écarts.

La course est entrée dans une nouvelle phase au troisième tour. Iserbyt menait devant un Van der Poel qui semblait de plus en plus proche de se réveiller ; tandis que Ronhaar, Vandebosch et Vandeputte se sont abrités derrière l'arc-en-ciel. À partir de là, le groupe s'est étiré et a perdu des unités à mesure que le temps passait.

Ronhaar a pris les commandes et les écarts sont devenus évidents ; la course a gagné en intensité et le groupe de tête a finalement été défini : Ronhaar, Nys, Iserbyt, Van der Poel et Nieuwenhuis.

La cavalcade de Ronhaar a cessé. Personne n'a présenté sa candidature pour prendre la relève du Néerlandais et les retardataires ont saisi l'occasion de remonter dans le premier wagon. Moment de transition où la stratégie des leaders consistait à reprendre leur souffle -dans la mesure du possible- avant d'aborder la partie décisive de la course.

Cependant, le temps a remis en tête les mêmes cinq coureurs qui avaient déjà occupé cette place de privilège. Mouvement de Ronhaar dans la ligne droite pour tendre le groupe : Van der Poel a répondu avec discipline et les autres, bien qu'ils aient mis du temps à se reconnecter, ont fini par le faire. Sans attaques manifestes, le groupe de tête s'est agrandi par moments.

Van der Poel a pris la tête pour la première fois de la journée. Et quelques secondes plus tard, l'attaque est arrivée. La Bête Orange s'est levée de son vélo et a martelé les pédales pour prendre de l'avance. Nys a répondu instantanément et s'est accroché à l'arc-en-ciel dans l'échappée.

Nys a résisté avec aplomb aux assauts de Van der Poel qui, après avoir constaté qu'il n'avait pas obtenu le butin espéré, a ralenti pour que Nieuwenhuis, Iserbyt et compagnie puissent se raccrocher. L'ordre a été rétabli dans une course dont personne ne voulait dire adieu à la victoire.

Nieuwenhuis a pris la tête mais l'égalité a persisté. La course s'épuisait et le groupe restait aussi compact qu'au début. Jusqu'à ce que Van der Poel donne un coup de talon dans l'avant-dernier tour. Le Néerlandais a profité d'une pente pour tenter de se débarrasser de ses compagnons de voyage pour la deuxième fois. L'opposition a été désertée à l'exception d'un Nys contestataire qui a de nouveau répliqué à la cavalcade.

Cependant, le passage des virages et l'arrivée de l'asphalte ont donné des ailes à un Van der Poel qui cette fois-ci avait trouvé la faille définitive. De plus, une chute de Nys a frustré les espoirs du jeune Belge qui a été absorbé par les coureurs qui arrivaient derrière.

Van der Poel a assuré la victoire dans un dernier tour où il n'a laissé aucune chance à ses poursuivants. L'arc-en-ciel a pédalé fermement jusqu'à l'arrivée et,  bien qu'il soit moins frais et inspiré que d'autres jours, a confirmé la victoire -c'est déjà la douzième en treize courses cette saison- à la Coupe du Monde de Hoogerheide.

Le duel que se livrait le groupe de poursuivants a tourné en faveur de Nieuwenhuis- deuxième- et Ronhaar -troisième-, tandis que Nys a manqué le podium de justesse et Iserbyt -cinquième- a remporté le classement général.

Résultats Hommes Elite - Coupe du Monde CX Hoogerheide 

1. Mathieu Van der Poel 1h02'57"
2. Joris Nieuwenhuis +5"
3. Pim Ronhaar +9"
4. Thibau Nys +9"
5. Eli Iserbyt +9’’
6. Joran Wyseure +21"
7. Lars Van der Haar +28"
8. Clement Venturini +38"
9. Felipe Orts +45"
10. Timon Ruegg +56"