Andreassen gagne la journée où Koretzky frôle l'épique à la Coupe du Monde XCO d'Araxá

Simon Andreassen remporte la victoire à la Coupe du Monde XCO d'Araxá. La domination de Koretzky s'est prolongée jusqu'à ce qu'une malheureuse sortie de chaîne dans le dernier tour anéantisse une victoire annoncée. La course s'est emballée et le Français a pu l'emporter dans un sprint brutal où les quatre premiers coureurs se sont disputé la victoire.

La malchance s'abat sur Koretzky alors qu'il caressait déjà la Coupe du Monde XCO d'Araxá

Les plus de cent coureurs appelés au départ ont commencé la course - avec l'absence remarquée de Joshua Dubau - sous la chaleur étouffante du soleil brésilien. Après un départ propre, les premiers mètres ont été agités : chute de Blevins en heurtant l'un des poteaux délimitant le circuit; l'Américain a dû redresser le guidon et a repris la course en queue de peloton. D'autre part, de nombreux coureurs ont dû mettre pied à terre face aux embouteillages et aux pentes raides du circuit.

Fluckiger s'est placé en tête devant Schwarzbauer, Gaze, Aldridge, Sarrou et Schurter. La tête a imposé un rythme soutenu dès le début, transformant le peloton en une ligne droite élancée. David Campos -parti de la 41e position- a réalisé un excellent départ et a grimpé dans le classement pour se placer vingt-cinquième.

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La course a avancé sans qu'aucun coureur ne domine les premiers mètres : le leadership de Schwarzbauer a duré moins longtemps que d'habitude et l'Allemand a été suivi par Sarrou, Schurter ou Vidaurre. Le groupe est resté uni jusqu'à ce que le Chilien accélère dans l'une des montées. Personne n'a répondu à la provocation et le Chilien a creusé un écart de 10 secondes avec Schurter, Koretzky, Hatherly, Colombo et compagnie.

Vidaurre a pris du plaisir et a martelé les pédales avec apparemment facilité. L'avance a augmenté et dans le groupe de poursuivants, Gaze a pris la responsabilité de mener la chasse. La vitesse est restée élevée et les forces ont commencé à faiblir chez certains coureurs. En fait, seuls Schurter, Koretzky, Hatherly, Sarrou et Avondetto ont pu suivre l'allure du Néo-Zélandais.

Derrière, David Campos -27e- et Jofre Cullell -28e- se sont retrouvés en course dans une belle allégorie de la bataille qu'ils mènent tous les deux pour le précieux billet pour les Jeux Olympiques de Paris.

L'effort de Gaze a porté ses fruits en rattrapant Vidaurre, moment que le Chilien a saisi pour durcir à nouveau le rythme et prendre quelques mètres d'avance. Le vol de Vidaurre a duré moins longtemps que le premier et les poursuivants se sont à nouveau appuyés sur le travail de Gaze, qui a pris fin peu de temps après.

Le cinquième passage sur la ligne les a tous réunis en tête. Nouveau départ. Andreassen est arrivé en même temps que Gaze a enclenché la machine à watts et a pris la tête de la course. Ensuite, un pacte tacite a été conclu où tous ont respecté une trêve. La situation a ouvert la porte à l'arrivée de ceux qui suivaient : Aldridge, Boichis, Colombo et Carod se sont joints à la tête de la course.

Andreassen a pris les commandes tandis que Koretzky, Gaze et Hatherly le suivaient. Le grand groupe de onze coureurs en tête de la course s'est réduit de moitié peu de temps après le début du septième tour. Ainsi, Gaze, Carod, Aldridge et Boichis ont perdu le contact. La trêve était de l'histoire ancienne et les hostilités sont revenues : Schurter et Vidaurre ont été les suivants à céder.

Koretzky a lancé une attaque qui lui a permis de prendre le dessus. Le Français est parti seul en tant que dernier survivant, laissant derrière lui un quatuor composé d'Andreassen, Sarrou, Hatherly et Colombo. Le rythme était soutenu et les coups de pédale suivants n'ont fait que confirmer la candidature de Koretzky à la victoire.

Dernier tour. Koretzky en tête sans faille dans une pédalée acharnée et continue qui a consolidé les 16 secondes d'avance ; avec la majeure partie du travail accompli, il était temps de rester calme et de finir le travail. Mais la course avait un atout dans sa manche que personne ne pouvait prévoir : Koretzky a été contraint de mettre pied à terre lorsque sa chaîne s'est déraillée. L'incident lui a fait perdre plusieurs secondes et l'a fait chuter à la cinquième place.

Colombo d'abord puis Andreassen ont pris la tête temporaire de la course. Koretzky a dépassé Sarrou et est parti à la poursuite du reste dans un élan de fierté et de courage. Le Français s'est vidé dans un effort titanesque pour récupérer le commandement.

Colombo, Andreassen, Hatherly et Koretzky lui-même sont arrivés en tête dans un sprint agonique. Koretzky a failli conclure l'affaire, mais Andreassen a montré un peu plus de force et a remporté la victoire à la Coupe du Monde XCO d'Araxá. Le Danois remporte sa deuxième course dans la compétition après sa victoire à Nove Mesto 2020.

Mention spéciale à Chris Blevins -qui a terminé vingt-deuxième après une remontée spectaculaire depuis la dernière place.

Résultats Coupe du Monde XCO Araxá 2024 - Hommes

1. Simon Andreassen 1h 20' 00"
2. Victor Koretzky +1"
3. Alan Hatherly +1"
4. Filippo Colombo +1"
5. Jordan Sarrou +10"
6. Nino Schurter +23"
7. Martin Vidaurre +23"
8. Sam Gaze +35"
9. Vlad Dascalu +39"
10. Simone Avondetto +46"