Comment arrêter les crampes sur le vélo

Lorsque nous faisons un long et exigeant trajet à vélo, surtout à un rythme intense, l'une des plus grandes craintes du cycliste est l'apparition de crampes dans la dernière partie de l'épreuve. Une réaction des muscles lorsqu'ils ne peuvent plus gérer la fatigue et qui peut être extrêmement handicapante, nous obligeant à ralentir et, dans des cas extrêmes, à nous empêcher de continuer à vélo.

Ne laissez pas les crampes vous arrêter

Les crampes, ou "rampas" comme on les appelle dans certaines régions d'Espagne, sont définies comme une contraction intense et douloureuse du muscle. Se produisant de manière involontaire, le muscle se contracte brusquement au maximum, empêchant le mouvement et provoquant de la douleur en essayant de se tendre au-delà de la plage mécanique offerte par l'articulation, et encore plus lorsque nous essayons de l'étirer pour le ramener à sa position de relaxation.

En ce qui concerne les causes des crampes, il n'y a pas encore de consensus au sein de la communauté scientifique, cependant, aujourd'hui, deux semblent être les principales causes qui les provoquent, que ce soit individuellement ou en combinaison. Nous parlons de la fatigue musculaire qui s'accumule lors d'efforts de longue durée. D'autre part, la diminution de la concentration en électrolytes et en liquides pourrait également être responsable des crampes, nécessaires pour effectuer la contraction musculaire et pour transmettre de manière adéquate les signaux nerveux que le cerveau envoie aux muscles pour qu'ils effectuent leur mouvement.

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Lorsqu'elles surviennent à vélo, quelque chose qui finira par vous arriver tôt ou tard car même les cyclistes professionnels ne sont pas à l'abri d'eux parfois, vous avez plusieurs options pour les gérer. Tout d'abord, mentionnons que les crampes n'apparaissent généralement pas soudainement sauf si nous faisons un mouvement brusque dans des conditions de grande fatigue. Normalement, elles préviennent avec de petites piqûres dans les muscles et de petites contractions jusqu'à ce que, à un moment donné, lors d'un effort un peu plus intense, le muscle affecté se bloque et reste complètement contracté.

De toute évidence, il est préférable de ne pas en arriver à cette extrémité et, dès que nous percevons les signes avant-coureurs, il est temps d'essayer de réduire le niveau d'intensité, d'économiser des efforts, en particulier ceux qui impliquent des mouvements brusques, et d'essayer d'apporter un supplément de sels. Il est également très utile d'essayer de faire de petits étirements sur le vélo dans la mesure où le rythme et le parcours nous le permettent.

Cependant, si le muscle se bloque complètement, les options qui nous restent sont limitées. Descendre du vélo et essayer d'étirer le muscle sera pratiquement la seule chose que nous pourrons faire à ce moment-là, qui, normalement, est accompagné d'une douleur intense. Un étirement qui doit être très progressif jusqu'à ce que, peu à peu, le muscle affecté revienne à sa position de relaxation. Dans tous les cas, une fois que nous avons une grosse crampe, nous serons très limités pour reprendre le pédalage et devrons le faire à une intensité très douce pour éviter qu'elles ne réapparaissent.

En tant que mesures de prévention, le premier conseil que nous pouvons vous donner est de bien gérer vos efforts. Lorsque nous participons à une randonnée cyclotouristique, il est très facile de se laisser emporter par l'excitation de s'accrocher à un bon groupe. Cependant, nous devons garder la tête froide et être conscients de nos capacités pour ne pas gaspiller nos forces au début et les payer à la fin de l'épreuve, sauf bien sûr si notre objectif est de risquer pour battre un certain record ou de gagner cette course avec ce collègue cycliste. Si vous avez un capteur de puissance, une bonne stratégie sera de planifier la puissance pour les différents tronçons et essayer de vous y tenir autant que possible.

Bien sûr, maintenir une bonne hydratation et une bonne alimentation tout au long du parcours est également essentiel pour retarder au maximum la fatigue musculaire, en particulier la première où nous essaierons d'être rigoureux en apportant des sels.

La préparation que nous avons tout au long de l'année est également cruciale dans l'apparition des crampes. Évidemment, plus notre forme physique est bonne, moins nous aurons de chances de les subir. Mais, en ce qui concerne l'entraînement, il semble y avoir une relation entre les cyclistes qui font un bon travail de force tout au long de l'année et qui souffrent moins de crampes.

Et si, malgré tout, les crampes finissent par apparaître car même les cyclistes professionnels ne sont pas à l'abri d'eux dans certaines occasions, vous pouvez toujours appliquer la méthode que des cyclistes comme Latchlan Morton ou Tadej Pogacar utilisent et recourir au jus de cornichons qui semble être un remède efficace pour les arrêter une fois qu'ils se manifestent.