Cyclocross haute tension pour ce week-end avec la première rencontre entre les "3 magnifiques"

La Coupe du Monde d'Anvers sera le théâtre du premier affrontement de la saison entre Van der Poel, Van Aert et Pidcock. Les trois meilleurs spécialistes de la discipline monopoliseront tous les projecteurs dans une bataille sans merci qui aura deux autres épisodes avant la fin de l'année. Dans la catégorie féminine, un autre retour de taille aura lieu avec le retour en piste de Van Empel.

Où et quand voir la Coupe du Monde CX d'Anvers 2023

La Coupe du Monde CX d'Anvers aura lieu ce samedi 23 décembre. Les diffusions pourront être suivies sur Eurosport ou Discovery+, ainsi que sur Sporza, Proximus Pickx, Flobikes et Nos.nl.

Horaires de la Coupe du Monde CX Anvers

• 13:40 Élite féminine
• 15:10 Élite masculine

Comment se présente la Coupe du Monde CX à Anvers ?

La Coupe du Monde CX est revenue en Belgique lors de la course de Namur comme prélude à la période intense de Noël qui commence ce samedi à Anvers.  La compétition a dépassé la moitié de la saison et l'épreuve de ce week-end est sans aucun doute marquée par le face à face entre Van der Poel et Van Aert -qui se retrouveront ce vendredi à l'Exact Cross de Mol- et Pidcock -qui jusqu'à présent n'a partagé la boue qu'avec le Néerlandais-.

Le temps donnera un répit et, alors que des pluies sont attendues vendredi et dimanche, les prévisions annoncent que le samedi sera une journée tranquille sans précipitations et avec des températures modérées autour de 10 degrés.

Eli Iserbyt reste en tête du classement général malgré la perte de points lors de la dernière épreuve. Le Kortrijk continue sur sa lancée et a enterré l'idée qu'il commence bien les saisons mais qu'il s'essouffle au fil des semaines. Le Belge tient bon et, sans que aucun des Trois Magnifiques ne soit une menace pour le titre, il cherchera à maintenir les distances avec ses poursuivants.

La note positive de cette campagne repose sur un Pim Ronhaar qui continue d'étonner. Le jeune coureur a placé la barre haut pour sa première saison complète dans la catégorie Élite. Les compatriotes Van der Haar et Nieuwenhuis se sont également imposés comme de redoutables rivaux capables de rivaliser à un bon niveau dans presque toutes les épreuves.

D'autre part, Laurens Sweeck reste dans cette étrange léthargie qui l'empêche d'élever sa conduite à la sphère qui lui a permis de remporter le classement général la saison dernière. 

Voici le classement général :

1. Eli Iserbyt 230 points
2. Pim Ronhaar 183 points
3. Lars Van der Haar 171 points
4. Joris Nieuwenhuis 167 points
5. Niels Vandeputte 152 points

Dans la catégorie féminine, Alvarado a dominé la saison. La Néerlandaise n'a manqué qu'une seule course à Flamanville en raison d'une maladie - contrairement aux nombreuses absences accumulées par les deux favorites présumées - et elle a été sur le podium lors des sept autres courses : trois victoires, trois deuxièmes places et une troisième place.

Malgré l'annonce du retour de Van Empel à la Coupe du Monde à Namur, elle n'a finalement pas pris le départ et Anvers sera le lieu de son retour à la compétition, près de deux mois et six courses après sa dernière participation à Maasmechelen.

La course comptera également sur la présence de Piterese - toujours sur le podium mais sans victoire cette saison -, une grande Lucinda Brand et Manon Bakker comme les autres têtes d'affiche de l'armée néerlandaise qui domine toutes les courses sur la boue.

Voici le classement général :

1. Ceylin del Carmen Alvarado 235 points
2. Lucinda Brand 160 points
3. Manon Bakker 146 points
4. Inge Van der Heijden 132 points
5. Leonie Bentveld 127 points

Van der Poel, Van Aert et Pidcock : le cyclo-cross se prépare à profiter de la première confrontation entre les trois bêtes de la boue

L'arrivée des Trois Magnifiques invalide toute conclusion préalable. Van der Poel, Van Aert et Pidcock font voler en éclats le status quo de la compétition. Les schémas se brisent et avec eux disparaissent aussi beaucoup des possibilités de victoire de tout autre coureur. La victoire sera plus chère que jamais et les Iserbyt, Ronhaar, Van der Haar, Sweeck, Nieuwenhuis et compagnie devront se confier à l'épopée.

Le talent du trio favori est indiscutable, bien que en principe Van der Poel et Van Aert partent avec un léger avantage. Les deux rivaux se connaissent parfaitement et l'affrontement de vendredi à Mol permettra de savoir si l'un d'eux a un extra qui pourrait faire la différence. La logique invite à penser que l'égalité prévaudra, bien que pour l'instant tout soit spéculations. 

La seule chose qui est claire, c'est qu'ils ont tous les deux brillé lors de leurs débuts : Van der Poel lors de la X2O à Herentals et Van Aert lors de l'Exact Cross à Essen.

Pidcock devrait être en lice pour la victoire et devrait tenir son rang dans la bataille. Le Britannique a participé à deux courses jusqu'à présent - deuxième derrière Van der Poel au X2O Herentals et vainqueur de la Coupe du monde de Namur - et sera plus reposé que les deux autres bêtes, puisqu'il ne participera pas à la course de Mol.

Les autres coureurs sont en retrait, même s'il faut rappeler le bon travail de certains d'entre eux, comme Iserbyt, Ronhaar, Van der Haar ou Nieuwenhuis, qui pourraient avoir leur chance.

L'empire Alvarado cherchera à résister à la force du coup de vent de Van Empel

La saison d'Alvarado a été presque immaculée. Sa régularité et sa domination en Coupe du monde lui ont permis de résister aux assauts de toutes ses rivales, y compris Pieterse - présente à quatre reprises - qui incarne le rôle de favorite dans toutes les courses qu'elle dispute.

Cependant, les chiffres de Van Empel sont impressionnants : elle a remporté les dix courses dont elle a pris le départ cette saison. Les performances extraordinaires de la Néerlandaise - y compris lors des deux premières courses de la Coupe du monde - font d'elle la favorite pour gagner et détrôner Alvarado, qui dispose d'une grande avance au classement général.

Jusqu'à présent, elles se sont affrontées cinq fois cette saison : Van Empel a remporté toutes les courses et Alvarado a terminé deuxième dans chacune d'entre elles.

Outre ces deux concurrentes, les caméras seront braquées sur une Pieterse affamée, ainsi que sur Brand, Van der Heijden, Bakker et Bentveld.