Quelle est la différence entre les selles de vélo de montagne et de route ?

Les points de contact entre le cycliste et le vélo sont essentiels pour obtenir les meilleures performances à vélo. Qu'ils soient bien ajustés, qu'ils s'adaptent à notre morphologie et qu'ils aient un design adapté à chaque discipline est crucial. Parmi les trois, le guidon, les pédales et la selle, peut-être que cette dernière est la plus compliquée à concevoir et celle qui détermine le plus l'efficacité du pédalage et de la manipulation du vélo. Nous vous expliquons pourquoi les selles de VTT et de route sont si différentes.

Chaque selle pour sa spécialité

Alors qu'il pourrait sembler que le but de la selle de vélo soit uniquement de supporter le poids du cycliste en fournissant une plateforme sur laquelle pédaler, en réalité sa conception va bien au-delà de tout cela.

La selle est un élément clé dans la façon dont le cycliste pédale et dans la position qu'il adopte sur le vélo, des aspects souvent négligés par le cycliste lors du choix d'un nouveau modèle pour remplacer celui de son vélo. De plus, la selle doit remplir cette tâche en offrant une plateforme qui maintient le cycliste dans une position stable et avec un confort suffisant pour lui permettre de rester assis pendant plusieurs heures.

Cela si nous nous référons uniquement au pédalage comme c'est le cas en cyclisme sur route. Si nous introduisons également dans l'équation la manipulation du vélo, la conception de la selle se complique car elle doit permettre au cycliste de s'asseoir dans plusieurs positions pour déplacer le poids vers l'avant ou l'arrière selon les exigences du terrain. De plus, la selle de VTT doit interférer le moins possible lors des descentes tout en servant de support et de référence dans les descentes pour la maîtrise du vélo.

Comme vous pouvez le voir, de nombreuses tâches très différentes en fonction de la discipline pour laquelle nous recherchons une nouvelle selle et qui, sans aucun doute, conditionnent fortement la conception que les fabricants appliquent à chacun de leurs modèles.

Comme nous vous le disions, sur route la priorité est d'obtenir la meilleure position de pédalage possible, ce qui est réalisé en priorisant une plateforme stable. C'est pourquoi l'époque où les cyclistes sur route utilisaient des selles longues et étroites est révolue. La tendance, alimentée par les connaissances issues de milliers d'études biomécaniques, est vers des modèles offrant un large soutien aux ischions tout en maintenant la position des hanches du cycliste aussi fixe que possible.

C'est pourquoi ces dernières années, les selles à nez coupé se sont multipliées, recherchant d'une part un arrière large et généreusement rembourré et, d'autre part, en coupant la pointe pour permettre au cycliste d'adopter une position plus agressive sur le vélo sans pour autant exercer une pression supplémentaire sur les zones les plus sensibles pouvant causer des gênes ou des engourdissements. Dans d'autres modèles de selles, de longueur conventionnelle, cela est obtenu avec un profil de selle concave de sorte que le cycliste est encastré au centre et, l'arrière légèrement surélevé permet de pivoter les hanches pour adopter une position plus sportive. Cela n'exclut pas qu'il y ait des modèles de route avec la partie supérieure plate mais, suivant la tendance actuelle, également avec un large soutien pour les ischions.

La conception des selles de VTT suit une autre ligne car les besoins sont très différents. Certes, si nous sommes un cycliste de XC ou de Marathon, nous aurons besoin d'une selle qui nous permette de pédaler de manière efficace dans une position stable. Cependant, en VTT, la position sur le vélo est plus anarchique et, selon la traction du terrain que nous affrontons une montée raide ou que nous roulons à plat, jouer avec le poids du corps est essentiel pour obtenir la plus grande efficacité. C'est pourquoi les selles pour VTT ont tendance à maintenir une longueur généreuse avec un rembourrage réparti sur toute la surface et une largeur nécessaire pour pouvoir pédaler de n'importe quel point. Il existe même des modèles où la pointe est spécialement rembourrée pour ces situations où nous nous asseyons au bord de celle-ci pour affronter des montées impossibles.

La selle de VTT ne peut pas offrir une largeur aussi généreuse que les modèles actuels de route car, bien que de nos jours la tige de selle télescopique soit presque un standard dans l'équipement des vélos, une selle large peut nous gêner lorsque nous déplaçons notre poids dans les descentes. En fait, il est également courant que ces selles aient des ailes avec des formes très arrondies pour éviter de s'accrocher avec les mouvements avant et arrière.

Cependant, elle doit également maintenir une forme suffisamment définie car la selle est un support et une référence que nous utilisons de manière instinctive pour manipuler le vélo dans les descentes, de sorte que l'équilibre de ses dimensions doit être très subtil. Enfin, les selles de VTT ont tendance à renforcer les zones les plus exposées pour mieux résister aux frottements et aux chutes. Comme vous pouvez le voir, la selle est un composant qui est bien plus qu'une simple pièce sur laquelle s'asseoir et dont les conceptions ont évolué au fil des ans pour s'adapter spécifiquement aux besoins de chaque discipline du cyclisme.