Différences sur la façon dont un professionnel et un cyclotouriste montent un port

Voir un professionnel grimper des cols en compétition semble être un autre sport que celui que nous pratiquons. Nous vous expliquons tous les factors qui influencent la façon dont les cols sont abordés dans un peloton et quelles leçons nous pouvons en tirer pour améliorer nos propres ascensions.

Monter comme un professionnel, au-delà des watts

Quand nous regardons à la télévision les grandes courses du calendrier où les cyclistes professionnels affrontent ces impressionnants colosses des Alpes et des Pyrénées, la comparaison avec ce que nous faisons chaque fois que nous sortons avec notre vélo pour pédaler donne tout son sens à l'expression les comparaisons sont odieuses.

Si en plus la course a passé par des endroits que nous fréquentons habituellement et que nous avons la folie d'aller sur Strava pour comparer leurs temps avec les nôtres, nous voyons que leurs performances sont sur une autre planète par rapport à nos maigres performances.

Évidemment, la puissance que les cyclistes professionnels sont capables de générer et leur optimale relation poids/puissance, les fameux watts par kilo auxquels on fait toujours référence pour déterminer la performance, ont beaucoup à voir avec la vitesse à laquelle ils peuvent aborder les cols. Cependant, tout ne se résume pas à ce chiffre, il y a plusieurs autres facteurs dans leur façon de monter les cols et dont nous pouvons tirer quelques leçons.

Le premier d'entre eux est l'influence de l'aérodynamique, un aspect de plus en plus pertinent et pas seulement dans le cyclisme de compétition. Évidemment, ils sont capables de monter à plus de 15 ou 20 km/h, des vitesses à partir desquelles l'aérodynamique commence à être un facteur à prendre en compte pour la grande majorité des pentes que l'on trouve habituellement sur les routes.

Nous aussi, nous pouvons atteindre ces vitesses sur des cols plus doux où, si nous cherchons à obtenir nos meilleures performances, il est stupide de perdre des secondes sur le chronomètre en tenant la partie horizontale du guidon avec le dos droit ou en laissant le maillot ouvert.

La tactique employée pendant l'ascension a également beaucoup à voir avec la façon dont les professionnels abordent les cols. Souvent, il y a des mouvements que ceux qui suivent moins régulièrement les compétitions peuvent ne pas comprendre. Comme une équipe qui pousse dans l'approche d'un col pour que ses rivaux affrontent la montée avec de la fatigue et place ses leaders dans une position optimale qui leur permet d'économiser des efforts ; ou une équipe qui protège son leader et fixe le rythme le plus approprié selon ses besoins.

Nous avons déjà mentionné l'influence de l'aérodynamique, un facteur qui se multiplie si nous ajoutons l'effet de rouler à la roue d'autres cyclistes, encore une fois, maximisé par les vitesses auxquelles les cyclistes professionnels sont capables de rouler dans les cols.

Quand nous roulons avec des compagnons en groupe ou que nous participons à une randonnée cyclotouriste, nous pouvons aussi profiter de ce facteur, en économisant des forces si la situation l'exige à la roue d'autres participants ou en profitant de l'aide d'un ami qui nous fixe le rythme pour attaquer ce KOM qui nous résiste.

Cependant, le facteur sur lequel nous pouvons le plus travailler pour améliorer nos propres ascensions est la gestion du rythme, souvent négligée par les cyclotouristes qui se laissent emporter par leurs sensations ou par l'obsession de ne pas céder du groupe dans lequel ils roulent sans tenir compte du rythme auquel ils grimpent est à leur portée.

Les équipes professionnelles effectuent une analyse intensive de chaque étape, indiquant à leurs cyclistes les rythmes qu'ils doivent maintenir dans chaque ascension pour arriver aux moments décisifs des étapes avec le plus de forces possibles pour pouvoir disputer la course avec toutes les garanties.

Avec la normalisation des capteurs de puissance, un outil de plus en plus courant parmi les cyclotouristes, nous pouvons aussi gérer le rythme avec une précision totale, non seulement tout au long d'une étape mais aussi pour un col spécifique.

Quand nous montons un col connu, nous n'avons aucun doute sur où il faut pousser et où nous pouvons récupérer des forces. Nous connaissons en détail les pentes les plus dures et quel est le rythme optimal que nous devons maintenir pour atteindre le sommet sans nous effondrer.

Ne pas connaître un col ne devrait pas poser de problème car aujourd'hui nous pouvons le visualiser à l'avance avec des outils comme Street View, connaître les pourcentages de ses pentes en détail grâce aux nombreux sites web d'altimétrie et même savoir si le vent va être un facteur dans son ascension. Avec toutes ces informations et en connaissant nos chiffres de puissance, nous pouvons facilement calculer combien de temps nous allons mettre pour monter et, par conséquent, quel rythme nous devrions être capables de maintenir.

Une façon d'aborder les cols que la technologie a démocratisée et qui, aujourd'hui, nous permet d'affronter une étape de montagne avec toutes les garanties de réaliser nos objectifs.