Les métriques cyclistes que vous devez contrôler pour vous entraîner en toute connaissance

Les métriques sont essentielles pour tirer des conclusions de nos entraînements au-delà des sensations. Cependant, nous disposons d'une quantité de données qui rendent souvent une lecture correcte et précise difficile. Dans cet article, nous passons en revue les métriques les plus importantes et les clés pour bien les analyser.

Les métriques du cycliste : guide pour comprendre les plus importantes et comment les interpréter

De nombreux cyclistes recherchent une mesure détaillée de leurs sorties à vélo. Les sensations sont souvent un bon indicateur, surtout dans les cas où l'intérêt pour les données passe au second plan. Malgré cela, certains se concentrent sur les métriques, que ce soit pour s'entraîner en vue d' améliorer les performances ou par simple curiosité.

Cependant, les métriques peuvent être difficiles à interpréter et il est normal d'être un peu perdu si l'on manque d'expérience. Les préférences personnelles de chaque cycliste peuvent influencer ses métriques de référence. Nous passons ensuite en revue une par une les plus importantes.

Vitesse

C'est l'une des mesures les plus simples à quantifier, ce qui présente l'avantage de pouvoir être mesurée avec n'importe quel compteur de vélo. Il s'agit d'une métrique qui permet d'avoir une première approximation de nos performances à vélo. L'inconvénient est la faible fiabilité si l'on se contente d'analyser cette donnée seule, car elle est assez variable en fonction de plusieurs facteurs externes, comme le vent.

La vitesse moyenne est plus intéressante si l'on emprunte le même itinéraire. Il faudra évaluer la tendance générale et éviter de se fier à une seule donnée isolée.

Distance

Une autre métrique de base. Dans ce cas, c'est un bon moyen de quantifier l'évolution du cycliste, bien que la lecture comporte de nombreuses nuances. Il y a une grande différence entre parcourir les mêmes kilomètres sur route ou en montagne, tout comme le film change complètement si l'itinéraire est plat ou vallonné.

Quoi qu'il en soit, c'est une donnée qui peut stimuler le désir de s'améliorer, car c'est un moyen facile de se fixer des objectifs : tant de kilomètres lors d'une sortie, en une semaine, en un mois ou en un an, par exemple.

Temps

Encore une fois, nous avons affaire à une métrique fondamentale. Bien qu'il soit vrai que n'importe quelle montre avec un chronomètre pourrait être un bon allié pour cette tâche, les compteurs de vélo ont l'avantage de différencier automatiquement le temps en mouvement du temps d'arrêt.

Le temps est important car, dans de nombreuses situations, il est déjà défini à l'avance ; c'est-à-dire que beaucoup de cyclistes partent de chez eux en sachant combien de temps ils ont à disposition. Ainsi, c'est la métrique elle-même qui détermine généralement la durée des entraînements.

Cette donnée est également utile pour planifier le type d'effort que l'on souhaite fournir. Selon le temps disponible, on peut opter pour un entraînement par intervalles, des sorties longues ou adapter la durée à ses préférences personnelles.

Dénivelé

Une métrique moins basique que les précédentes qui permet d'approfondir un peu plus. Les montées développent la force et sont à la fois aimées et détestées. La mesure la plus couramment utilisée est le dénivelé cumulé - la quantité totale de mètres grimpés.

Cette métrique fournit des informations importantes au cycliste, qui est plus conscient de l'effort fourni et peut analyser plus rigoureusement les données de base exposées précédemment.

Calories

Cette donnée mesure la quantité de calories que le corps brûle en pédalant, bien que ce soit un nombre complexe à déchiffrer et que les appareils aient toujours une marge d'erreur considérable. Le problème est que cette mesure dépend à son tour de nombreux autres facteurs - comme le sexe, la taille, l'âge ou la fréquence cardiaque maximale, entre autres.

Malgré le fait que le cycliste ne pourra pas obtenir une donnée précise, il existe sur le marché des options acceptables. L'une des meilleures façons de connaître les calories brûlées est avec un capteur de puissance ; celui-ci montrera le travail réalisé en kilojoules, qui se convertissent en une proportion 1:1 en calories.

Les calories représentent une information importante pour choisir les aliments appropriés pour parcourir l'itinéraire que l'on a en tête. Les cyclistes les plus en forme brûleront moins de calories pour un effort équivalent, car leur corps sera plus efficace dans l'utilisation de l'oxygène.

Cadence

La cadence mesure le nombre de coups de pédale par minute. Les cyclistes peuvent connaître la cadence en temps réel et la médiane de chaque parcours. Il y a beaucoup de débats autour de l'importance de la cadence dans les performances, car le 'consensus' des professionnels de pédaler à 90 tr/min, les avantages - en particulier pour les amateurs - sont en même temps remis en question par certains.

La cadence idéale peut varier en fonction du cycliste, qui se déplacera également selon ses préférences ; tandis que certains se sentent plus à l'aise avec une cadence un peu plus lente, d'autres préfèrent pédaler plus légèrement.

Indice de l'effort perçu 

Cet indice mesure l'intensité, la difficulté de l'effort que nous fournissons. C'est une mesure qui permet de connaître de manière plus détaillée la situation du cycliste, quelque chose qui peut également être déterminé en fonction de la subjectivité ; c'est-à-dire, en fonction de la respiration agitée ou de la fréquence cardiaque, qui est souvent utilisée pour calculer cette métrique.

D'un autre côté, il y a des personnes qui remettent en question l'utilité de cette donnée. Dans le cas du cyclisme, nous pouvons être en train de travailler à plein régime sans produire presque d'énergie, tandis que nous pouvons ressentir une sensation agréable en produisant une grande puissance.

Fréquence cardiaque

La fréquence cardiaque augmente lorsque l'effort est intensifié et, par conséquent, l'oxygène demandé par les muscles. Il s'agit d'une métrique qui varie en fonction de certains aspects - repos, chaleur, cycle menstruel ou hydratation, entre autres - de sorte que sa lecture nécessite également une dose de relativité.

Il y a un certain décalage entre l'augmentation de l'intensité et l'augmentation de la fréquence cardiaque. Quoi qu'il en soit, c'est une donnée impossible à comprendre sans le diagnostic d'un spécialiste, qui comprendra notre cas particulier et pourra faire les commentaires appropriés.

Puissance

C'est la mesure la plus précise de l'effort et le protagoniste de nombreuses conversations entre cyclistes. L'unité de mesure est le watt ; plus de watts pour un poids égal signifie être plus rapide. Connaître les watts en temps réel nous indique la difficulté que nous rencontrons à ce moment-là.

Généralement, on utilise le Seuil de Puissance Fonctionnelle (FTP, en anglais) pour mesurer plus précisément la puissance, car cette donnée mesure les watts moyens que nous sommes capables de produire pendant un certain temps.

Variabilité de la fréquence cardiaque

C'est une métrique relativement nouvelle et, contrairement à la fréquence cardiaque - mesurée en temps réel -, la variabilité de la fréquence cardiaque est mesurée une fois par jour, de préférence tôt le matin. C'est une donnée qui varie en fonction de l'âge et qui doit être évaluée par un professionnel du domaine.