Nous n'avions jamais vu autant de prototypes et de nouveaux vélos réunis lors de la Coupe du Monde XCO

La Coupe du Monde XCO 2026 est en train de laisser une des plus grandes vagues de renouvellements techniques que l'on se souvienne dans la discipline. En à peine quelques semaines, des modèles récemment présentés, des prototypes très avancés et des vélos de développement sont déjà en compétition au plus haut niveau avant même d'arriver sur le marché.

La Coupe du Monde XCO 2026 se remplit de nouveaux vélos : Epic 9, Lux, Oiz, Spark, Lefty et une grille en pleine révolution technique

Au début de la saison, il semblait que la grande conversation technique de l'année serait centrée sur les prototypes avec des roues de 32 pouces. Cependant, la réalité de la Coupe du Monde a pris un autre chemin. Au-delà de ce débat, ce que l'on voit en course est un renouvellement profond d'une grande partie des VTT XCO de la grille.

Specialized, Canyon, Orbea et Giant ont déjà présenté de nouvelles plateformes. Scott, Cube, Trek et Lapierre sont en compétition avec des prototypes très avancés. Et Cannondale, bien qu'elle maintienne la Scalpel comme base, a laissé entrevoir une nouvelle génération de sa fourche Lefty. Le résultat est une grille technique en pleine transition, avec le XC moderne poussant les marques vers des vélos plus légers, plus capables, avec plus de débattement et une intégration de plus en plus grande.

Specialized Epic 9 : la nouvelle référence ultralégère du Specialized Factory Racing

Le Specialized Factory Racing vient de lancer la nouvelle Epic 9, un vélo développé dans le but d'éliminer tout facteur pouvant ralentir le cycliste dans des conditions réelles de course. La marque la présente comme son double de XC le plus léger, rapide et capable à ce jour, avec un cadre de seulement 1 589 grammes en taille M avec amortisseur et visserie inclus.

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La Epic 9 maintient les 120 mm de débattement avant et arrière, mais introduit une réduction de 11 % de la friction du système de suspension, une cinématique révisée et le système Dynamic Trio avec trois positions : Wide Open, Magic Middle et Sprint-On-Lock. Dans son montage le plus exclusif, la S-Works Epic 9 Ultralight LTD descend jusqu'à 8,66 kg, un chiffre extrême pour un double suspension prêt à la compétition.

Canyon Lux World Cup CFR 2027 : plus de débattement et anti-squat ajustable

Le Canyon XC Racing a montré son nouveau prototype en course depuis des mois et cette année, la marque a officiellement présenté la nouvelle Lux World Cup CFR 2027. La renouvellement est profond : nouveau cadre de 1 480 grammes, géométrie plus allongée, plus d'espacement entre les axes, 120 mm à l'avant, 110 mm à l'arrière et une cinématique plus orientée vers le XC technique actuel.

Sa grande nouveauté fonctionnelle est le système Anti-Squat Flip Chip, qui permet d'ajuster le comportement de la suspension face au pédalage en fonction du circuit ou du développement utilisé. La nouvelle Lux arrive déjà validée en compétition, avec des victoires de Jenny Rissveds, Luca Schwarzbauer et Sam Gaze lors de la Cape Epic 2026 avant même son lancement officiel.

Cannondale Scalpel et la future Lefty : une mise à jour clé avant une nouvelle génération

Le Cannondale Factory Racing continue de concourir avec l'actuelle Cannondale Scalpel, mais à Nové Město, il a montré une pièce clé de développement : une nouvelle fourche Lefty qui n'a pas encore été présentée officiellement. L'actuelle Lefty Ocho n'a pratiquement pas changé depuis 2018, donc ce prototype vise une évolution importante.

La nouvelle fourche maintient le concept inversé et monobras, mais présente une couronne plus stylisée, des changements dans la commande à distance, un protecteur redessiné et une nouvelle zone StopLock pour la fixation de l'étrier de frein. Tous les coureurs de l'équipe l'utilisent en compétition, ce qui indique que le développement est à un stade très avancé.

Orbea Oiz 2027 : nouveau cadre, plus de rigidité et 120 mm comme base

L'Orbea Fox Factory Team a déjà son nouveau Oiz 2027, un vélo complètement redessiné après trois ans de développement. La plateforme conserve l'ADN de l'Oiz, mais change le cadre, la suspension, la géométrie et une bonne partie de sa structure pour s'adapter au XC moderne.

Le cadre OMX déclare 1 700 grammes avec amortisseur en taille M, intègre la nouvelle structure Powerspine pour améliorer le transfert de puissance et un bras de liaison en aluminium forgé 30 % plus léger que l'ancien. Il maintient 120 mm de débattement à l'avant et à l'arrière, bien qu'il permette de monter une fourche de 130 mm. Il conserve également des technologies propres comme I-Line et Squidlock.

Cube AMS Zero99 : le prototype avec lequel Finn Treudler a surpris en élite

Le Cube Factory Racing est en compétition avec un prototype de ce que devrait être le prochain Cube AMS Zero99. Le vélo a particulièrement attiré l'attention à Mona YongPyong, où Finn Treudler, actuel champion du monde U23, a fait ses débuts en Coupe du Monde élite en roulant parmi les meilleurs tant en XCC qu'en XCO.

Sur le plan technique, Cube semble maintenir une ligne différente de la plupart des marques. Le prototype conserve un système de suspension Four-Bar au lieu du monopivot dominant dans de nombreux vélos actuels de XCO. Il maintient également un câblage interne depuis la direction et présente un bras de liaison plus stylisé, ce qui indique des changements de poids, de rigidité et de cinématique.

Scott Spark 2027 : le nouveau prototype Racing Concept du SCOTT-SRAM

Le SCOTT-SRAM MTB Racing Team concourt depuis des semaines avec un vélo complètement nouveau, identifié uniquement comme Racing Concept et clairement distinct de tout modèle actuel de la marque. Tout indique que il s'agit de la prochaine génération de la Scott Spark, l'une des plateformes clés du XC moderne.

Le prototype maintient le concept d'amortisseur intégré, mais semble modifier sa disposition interne et l'architecture de la suspension. Le bras de liaison supérieur visible disparaît et un possible bras de liaison inférieur apparaît autour de l'axe de pédalier. Le cadre présente des lignes plus stylisées, une nouvelle fenêtre de service pour l'amortisseur et des roues Syncros avec des rayons en carbone. Pour l'instant, il manque des données officielles sur le poids, les débattements et la géométrie.

Trek-Unbroken XC : un XCO de Coupe du Monde qui peut-être n'arrivera jamais dans les magasins

Trek a pris un chemin peu habituel avec l'équipe Trek-Unbroken XC. La marque a officiellement présenté son nouveau prototype de XCO, mais a averti qu'il pourrait ne jamais arriver sur le marché. Ce n'est ni une Supercaliber ni une Top Fuel, mais une plateforme expérimentale développée de zéro pour les circuits actuels.

Le projet est né en constatant que les 80 mm de la Supercaliber commençaient à être insuffisants sur certains parcours de Coupe du Monde. Trek a développé un double de 29 pouces avec suspension arrière de 115 mm, système flex stay, amortisseur situé sous le tube supérieur et géométrie inspirée de l'efficacité de la Supercaliber, mais avec une plus grande capacité technique. Sa fonction principale est d'agir comme un laboratoire de compétition.

Giant Anthem Advanced SL 2027 : le vélo du champion du monde est déjà renouvelé

Le Giant Factory Off-Road Team concourt avec la nouvelle Anthem Advanced SL, un vélo qu'Alan Hatherly a déjà utilisé avant sa présentation officielle pour se proclamer champion du monde XCO. La nouvelle génération représente le plus grand saut de la saga en deux décennies.

Le cadre Advanced SL pèse 1 530 grammes avec peinture et visserie, augmente de 6 % la rigidité de transmission et adopte le système FlexPoint Pro avec 120 mm de débattement arrière. Il intègre également une géométrie ajustable par flip chip, une intégration totale du câblage, de l'espace pour deux bidons et de nouvelles roues Giant avec des jantes hookless de 30 mm internes. La gamme va de 4 299 € à 12 499 €.

Lapierre XRM en développement : nouvelle équipe, nouveau vélo et un changement total d'architecture

Le Lapierre PXR Racing a fait ses débuts à la Coupe du Monde XCO 2026 avec une structure héritée de l'ancien Ghost Factory Racing et un vélo complètement nouveau. Tout indique qu'il s'agit de la prochaine génération de la XRM, un prototype que Anne Terpstra avait déjà utilisé avec succès à Chelva avant d'atteindre le plus haut niveau.

La nouvelle plateforme rompt avec l'actuelle XRM. Le changement le plus évident est la position de l'amortisseur, maintenant situé en bas du cadre et autour de l'axe de pédalier, une solution visant à abaisser le centre de gravité et à améliorer la stabilité. Elle maintient une base monopivot avec des haubans flexibles et semble également conçue pour fonctionner avec des amortisseurs électroniques comme le Flight Attendant. Il n'y a pas de chiffres officiels concernant la course, mais tout porte à croire qu'elle dépasse les 100 mm.

Des résultats qui confirment la direction prise par le XCO

La Coupe du monde XCO 2026 confirme que l'évolution de la discipline ne passe pas par une solution unique. Certaines marques misent sur des cadres ultralégers, d'autres sur un débattement plus important, d'autres encore sur des cinématiques réglables et certaines sur des prototypes qui ne seront peut-être jamais commercialisés.

Ce qui semble clair, c'est que le XC actuel ne se limite plus aux vélos conçus uniquement pour grimper vite. Les circuits sont plus techniques, les descentes pèsent davantage dans le résultat et la capacité à maintenir sa vitesse sur un terrain accidenté est devenue une priorité. C'est pourquoi cette saison est importante non seulement pour ses résultats sportifs, mais aussi parce qu'elle pourrait marquer le début d'une nouvelle génération de vélos de Coupe du monde.