Van der Poel sur son retrait du cyclocross : "Seul le record de Vlaeminck pourrait me pousser à continuer"

Mathieu van der Poel a remporté ce week-end à Tabor son sixième Championnat du Monde de Cyclocross, un exploit à la portée de très peu dans l'histoire de ce sport et qui semble maintenant lui avoir laissé un dilemme complexe sur son avenir.

Mathieu van der Poel hésite entre abandonner la discipline dans laquelle il a le plus brillé ou égaler le record de De Vlaeminck

Le Champion du Monde actuel sur route et en cyclocross dit depuis des mois que cette pourrait être sa dernière saison planifiée dans la discipline. La raison n'est autre que professionnelle, et si il veut améliorer ses performances dans les Classiques ou les Grands Tours sur route, peut-être que la meilleure option n'est pas de consacrer son entraînement à des compétitions d'une heure pendant l'hiver.

Cependant, après avoir remporté son sixième titre à Tabor, on lui a de nouveau posé la question et c'est alors qu'il a laissé une dernière porte ouverte au cyclocross : égaler, avec sept titres, le record de l'historique Erik De Vlaeminck.

"Cela pourrait aussi être une raison pour continuer à courir. Le maillot arc-en-ciel est important et le record de De Vlaeminck est dans ma tête. Il n'a pas couru depuis des années mais les gens continuent à en parler et c'est quelque chose que j'aime".

"Le cyclocross me prend beaucoup d'énergie et je ne parle pas seulement de la course, mais de tout ce qui l'entoure. Ce n'est pas une décision que je peux prendre seul".

D'autre part, nous ne pouvons pas oublier que les frères Roodhooft, directeurs de l'Alpecin-Deceuninck, doivent une grande partie de leur succès à cette discipline et même s'ils aimeraient sûrement continuer à voir leur star triompher dans ce sport, ils ont déjà annoncé que la décision finale sera prise avec le calme nécessaire.

Maintenant, il est certain que Mathieu van der Poel va prendre quelques jours de repos bien mérités après lesquels il commencera à préparer sa saison sur route. Le grand objectif de l'année pour le Néerlandais est fixé sur les Jeux Olympiques de Paris, où il pourrait participer aux épreuves sur route et en VTT.