Rapha ferme son magasin aux États-Unis en raison de la "dynamique actuelle du marché"

Rapha ferme son bureau américain et licencie une grande partie de son personnel. L'entreprise britannique de vêtements repense sa stratégie pour faire face aux difficultés du marché et trouver une solution à ses six années de déficit. L'entreprise assure qu'elle apportera tout le soutien possible aux personnes concernées.

Rapha se réveille du rêve américain : un bureau minimal pour repositionner la marque

L'industrie du cyclisme traverse des temps incertains face à une pluie qui continue de tomber dru et qui semble éclabousser de plus en plus d'acteurs sur le marché. La tendance actuelle touche presque tout le monde après les années fastes qui ont suivi la pandémie, bien qu'il y ait toujours des exceptions, comme dans le cas de Colnago. Les nuages couvrent l'horizon, les marques réagissant du mieux qu'elles peuvent et essayant d'anticiper les événements à venir.

Ces derniers temps, les titres négatifs n'ont pas cessé de défrayer la chronique, avec à leur tête de nombreux fabricants de premier plan du secteur. Shimano - au-delà d'autres rapports qui ont compromis l'image de la marque - reflète comme nul autre la période économique difficile que traverse l'industrie avec une nouvelle baisse des ventes.

Aujourd'hui, Rapha est sous les feux de la rampe avec la décision de fermer presque complètement le bureau et le siège de Bentonville (Arkansas, États-Unis), que l'entreprise exploitait depuis 2020. L'entreprise britannique a été contrainte de restructurer la stratégie de la marque en raison de la "dynamique actuelle du marché", selon François Convercey, PDG de Rapha.

La nouvelle, d'abord rapportée par Velo, implique le licenciement de six des huit employés du bureau de l'Arkansas. Les deux autres employés resteront chez Rapha, mais l'un d'eux occupera un autre poste au sein de l'entreprise, selon la publication.

M. Convercey a expliqué que "nous réalignons Rapha pour mieux refléter nos priorités stratégiques et la dynamique actuelle du marché". Le PDG a déclaré que "les changements organisationnels sont toujours un défi et je tiens à remercier tous les employés de Rapha pour leur travail acharné ; nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour soutenir les personnes touchées par ces changements organisationnels".

En outre, "les fonctions américaines à Bentonville ont été affectées par la consolidation des ressources à Londres", mais il a expliqué que l'Arkansas resterait le siège de la société aux États-Unis.

Rapha a déjà procédé à des licenciements en 2018 ; la vérité est que les temps ont été difficiles en termes de résultats économiques après six années consécutives dans le rouge. En fait, certains rapports indiquent qu'en septembre dernier, il y a déjà eu plusieurs licenciements dans le département du service à la clientèle du bureau américain.

L'année dernière, Convercey a publié un communiqué indiquant que "nos résultats financiers mettent en évidence l'impact de quelques années turbulentes et les défis auxquels sont confrontés l'entreprise et l'industrie du cyclisme dans son ensemble", citant le coût de la vie comme ayant entamé la confiance des consommateurs, ainsi que l'arrivée de nouveaux concurrents sur le marché.

D'un autre côté, il a ajouté que l'entreprise avait été en mesure de conserver de nombreux clients qui l'avaient rejointe pendant la pandémie et qu'elle avait réussi à en acquérir de nouveaux.

Cela fait maintenant deux décennies que Rapha appose sa signature sur les vêtements de cyclisme. Fondée en 2004 par Simon Mottram, elle est devenue une référence en matière de vêtements cyclistes haut de gamme. Son engagement dans le sport professionnel a commencé presque dès le début avec le parrainage de l'équipe britannique UCI Continental Rapha Condor, mais elle a fait un bond encore plus grand en habillant l'équipe Sky de 2012 à 2016.

Aujourd'hui, elle est présente dans le peloton féminin avec Canyon/SRAM depuis 2016 et dans le peloton masculin avec EF Education First Pro Cycling depuis 2019.